Unieke appartementen geopend in Lummen waar mensen met een fysieke beperking volledig zelfstandig wonen

Het nieuwe appartementencomplex heeft de naam 'De Wijngaard' gekregen. Er zijn 75 appartementen van verschillende groottes die elk zijn aangepast aan de noden van de bewoners. Dat gaat van geen drempels, een aangepaste keuken, een toegankelijke badkamer, tot handvaten die op maat van de bewoner zijn geplaatst.

Er zijn ook een gemeenschappelijke wasplaats en plekken waar bewoners elkaar kunnen ontmoeten of telewerken. Voor wie er nood aan heeft, is er ook een praktijkruimte voor kinesitherapie, ergotherapie of logopedie. Alles is zodanig aangepast en voorzien dat de bewoners zo autonoom mogelijk kunnen leven.

Vandaag werd het appartementencomplex officieel geopend en er waren ook enkele toekomstige bewoners bij. Deze zomer zullen ze in kleine groepen hun intrek nemen in hun nieuwe woning.

"Het is een heel moeilijke zoektocht om woningen te vinden die aangepast zijn aan rolstoelgebruikers", zegt de 27-jarige Mathias Staut uit Beveren (Oost-Vlaanderen). "Als dit project er niet was, dan zou ik enkel zelfstandig kunnen wonen in een woonzorgcentrum of in een voorziening voor begeleid wonen, waar ik dus niet echt zelfstandig kan wonen."

"Hier in Lummen kan ik wel zelfstandig wonen", zegt Mathias. "Alles is rolstoeltoegankelijk en aangepast aan je noden. Het is een uniek project en dat het net in Lummen is, vind ik geweldig. Ik heb hier gestudeerd en al mijn vrienden wonen hier in de buurt. Dat ik hier nu ook kan wonen, betekent heel veel voor mij."

Ook Victor Kerschaever (23) kijkt ernaar uit om in Lummen te komen wonen. "Dit is het enige project waar mensen met een beperking volledig autonoom kunnen wonen. Dat sprak mij aan", zegt Victor. "Alles is hier op maat gemaakt. Zelfs de handvatten worden geplaatst op de hoogte van de bewoner."

"Ik kan niet wachten om mijn appartement te ontdekken. Ik moet toegeven dat ik wel een beetje stress heb, want het is de eerste keer dat ik volledig zelfstandig ergens zal wonen. Maar dat komt wel goed", zegt Victor nog.

Het project in Lummen kan rekenen op veel interesse. In haast elke provincie voert bedenker Eric Vaes wel gesprekken om gelijkaardige projecten op te trekken. "Er is nood aan dit soort woningen, dat is duidelijk", zegt hij. "Er is interesse voor een project aan de kust, in Wallonië en ook in Nederland wil men dit soort faciliteiten bouwen."

"Het universitair ziekenhuis in Luik heeft ons zelfs al een grond aangeboden", zegt Eric. "Het gaat dus de goede richting uit en maar goed ook, want toegankelijkheid is geen gunst, het is een recht en iedereen heeft recht op een veilige en toegankelijke woning."