Buurtbewoners helpen bij uitroeien van invasieve planten uit Koksijdse duinen: "Elk stukje wortel moet eruit"

"De voorbije maanden hebben we met grote kranen invasieve planten uitgetrokken, nu controleren we of alles echt verdwenen is", vertelt Reinhardt Strubbe van Natuur en Bos. "Die planten kunnen de duinen zeer snel overwoekeren, waardoor onze inheemse planten het niet overleven. Ze groeien ook tot een meter diep, waardoor we in de eerste plaats grote kranen moeten inzetten. 95 procent is dan verwijderd, maar het is belangrijk dat we dan met kleiner materiaal nog eens ter plaatse gaan."

Samen met een 25-tal buurtbewoners werd gisteravond zo'n stukje duinen gecontroleerd. "In domein Witteburg in Koksijde hebben we planten, zoals populieren, abelen en doornappel - een plant die giftig is voor mensen - uitgetrokken."

"De buurtbewoners kregen een spade en ander materiaal om de planten eruit te halen. We toonden eerst een illustratie van hoe dat moest. Want het is zeer belangrijk dat alle wortels verwijderd worden. Elk stukje wortel volstaat om zeer snel weer tot plant uit te groeien. Dat is heel typisch voor woekerplanten."

Het project kadert in een Europees project. "We moeten de buurt betrekken om hen te leren wat er beter niet in de duinen groeit", gaat Strubbe verder. "De planten zijn soms schadelijk voor de volksgezondheid, zoals de hemelboom, die zelfs een ontsteking van het hart kan veroorzaken. Andere planten veroorzaken scheuren in het wegdek."

"We hebben gisteren zeer veel planten kunnen uittrekken, zoals honderden vierkante meter doornappel en populieren. De deelnemers waren trots om te zien hoeveel werk er was verricht op korte tijd."

De helpers kregen achteraf een zandkoek en een lokaal biertje gemaakt van duindoorn.