Moet Tijs Vanneste belasting betalen op de oranje stoeltjes voor zijn tattooshop? Fake news volgens gemeente Mol 

Moet je betalen voor een stoeltje op de stoep? Die vraag leeft op sociale media bij inwoners van Mol. In een ludieke videopost haalde zanger, tatoeëerder en televisiemaker Tijs Vanneste aan dat hij een aanslagbiljet ontving voor 2 oranje stoeltjes die hij voor zijn zaak zet. "Ze hebben een belangrijke sociale functie: mensen rusten er vaak op uit en doen een babbeltje met elkaar", verdedigt Vanneste zijn zaak.

De post lokte heel wat verontwaardigde reacties uit op sociale media. De tatoeëerder laat ondertussen weten dat hij zelf geschrokken is van de impact. "Dit was helemaal niet mijn bedoeling. Ik wilde gewoon iets positiefs bereiken en ervoor zorgen dat er overal wat meer stoeltjes zouden staan. We moeten gewoon goed voor elkaar zorgen", zegt hij in een volgende post.

Ook de gemeente Mol schrok van de vele reacties die binnenkwamen. "Mensen zeggen dat we verfraaiing van het openbaar domein niet apprecieren en sociale cohesie niet willen ondersteunen. Dat is heel jammer, want dat zijn nu juist de zaken waarvoor we ons echt willen inzetten", zegt schepen Lotte Vreys (CD&V).

Volgens de gemeente gaat het om een vergissing. "Omdat het over een individueel fiscaal dossier gaat, kunnen en mogen we hierover niet in detail communiceren. We kunnen wel verduidelijken dat het belastingbiljet waarnaar verwezen wordt, niet over die 2 stoelen gaat", klinkt het bij de gemeente Mol.

"We nemen rechtstreeks contact op om dit in alle rust te bespreken en te duiden. We gaan daarbij uit van een vergissing, niet van kwade trouw."

Ondertussen hebben verschillende inwoners in Mol een stoeltje voor de deur geplaatst, om te tonen dat ze achter Vanneste staan. Ook al klopt zijn aantijging niet. Volgens het gemeentebestuur is die solidariteit absoluut geen probleem.

"Natuurlijk mag je als burger voor je deur gaan zitten om uit te rusten op de stoep. Dat is een heel andere zaak", zegt Vreys. "Ik begrijp de reacties van de mensen volledig. We willen ook bekijken hoe het beter kan. Maar we moeten hier op een doordachte manier mee omgaan."

"Niets is natuurlijk zwart-wit. De stoeltjes van Tijs zijn inderdaad heel mooi en stevig, maar als we zouden toelaten dat iedereen eender wat buiten zet, zijn we die ordelijkheid ook kwijt", aldus de schepen.

"We maken natuurlijk ook een onderscheid tussen handelszaken en gewone burgers. Sociale cohesie juichen we toe, en handelszaken ook. Maar als een handelszaak een deel van het voetpad inneemt om klanten te laten consumeren voor de zaak, vragen we belastingen."

Maar wat zijn dan precies de regels op het vlak van stoelen op de stoep? "Als het gaat over inname van het openbaar domein, willen we er in de eerste plaats voor zorgen dat het ordelijk en toegankelijk blijft", legt schepen Lotte Vreys (CD&V) uit.

"Als je er dus koopwaar of voorwerpen op wilt uitstallen, vragen we daar inderdaad een kleine bijdrage voor in de vorm van belastingen."

"We zijn niet de enige gemeente die een soortgelijk belastingreglement heeft. Misschien is dit wel een goede aanleiding om te kijken hoe het beter zou kunnen en hoe andere gemeenten het aanpakken. Dat moeten we rustig uitzoeken."