De plenaire Kamer heeft donderdag unaniem het licht op groen gezet voor een reeks maatregelen van minister van Energie Mathieu Bihet (MR) en minister van Consumentenbescherming Rob Beenders (Vooruit) die de energiefactuur transparanter moeten maken. Het gaat onder meer om een verbod op misleidende welkomstkortingen. Testaankoop reageert tevreden.
Consumenten die willen overstappen naar een andere leverancier of contract, doen daarvoor doorgaans een beroep op online prijsvergelijkers zoals de V-test. Leveranciers slagen erin daar helemaal bovenaan te staan met relatief dure contracten, gewoon door forse welkomstkortingen aan te bieden.
Alleen zijn die kortingen vaak verbonden aan strenge voorwaarden. Klanten moeten bijvoorbeeld een of twee jaar bij hetzelfde energiecontract blijven vooraleer de som verrekend wordt.
Ministers Beenders en Bihet willen paal en perk stellen aan die "sjoemelkortingen". Vanaf oktober mogen daarom alleen nog welkomstkortingen worden aangeboden als ze vanaf dag één verrekend worden.
Energiefactuur transparanter maken
De maatregel maakt deel uit van een breder pakket van ingrepen die de energiefactuur transparanter moeten maken. Zo zullen leveranciers de tarieven voor hun vaste contracten niet ineens mogen aanpassen, zoals velen de afgelopen maanden nog deden als gevolg van de energiecrisis door de oorlog in het Midden-Oosten.
Vanaf oktober moeten de energieleveranciers die hun vaste prijzen willen aanpassen het product ook van naam veranderen, zodat het duidelijk is voor de consument.
Daarnaast zullen energieleveranciers niet langer in één keer administratieve kosten mogen aanrekenen voor een half of een heel jaar, maar enkel voor de periode waarin er effectief wordt verbruikt. Zo moeten klanten die na enkele maanden overstappen naar een andere leverancier geen administratiekosten voor een heel jaar betalen.
Testaankoop is tevreden
Er komt ook een extra QR-code op de energiefactuur waarmee klanten te zien krijgen waar hun contract zich bevindt op de markt en ze kunnen vergelijken met andere contracten. Tot slot komt er een nieuwe editie van de DurfVergelijken-campagne, die consumenten moet aansporen om over te stappen naar een beter energiecontract.
Alles samen moeten de maatregelen 2 miljoen Belgische gezinnen een besparing van gemiddeld 500 euro per jaar opleveren. Voor 700.000 van die gezinnen gaat het zelfs om minstens 700 euro, maakt Beenders zich sterk. Die cijfers zijn gebaseerd op berekeningen van de federale energiewaakhond CREG.
Consumentenorganisatie Testaankoop is blij met de maatregelen. Ze verwijst naar cijfers van energieregulator CREG, waaruit blijkt dat in september vorig jaar de helft van de Belgische gezinnen 1 van de 10 duurste elektriciteitscontracten op de markt had, terwijl slechts 10 procent een van de 10 goedkoopste contracten heeft. De nieuwe maatregelen maken de contracten eenvoudiger, zodat consumenten beter beseffen wat de gevolgen zijn van hun keuze.
