Het blijft onduidelijk of een skelet dat eind maart werd gevonden in een kerk in Maastricht van de beroemde musketier d'Artagnan is. Meer nog, nieuwe onderzoeksgegevens die de gemeente vrijgaf, doen de twijfels veeleer toenemen. Het mysterie blijft dus, want het is nog niet bewezen dat hij het niet is.
Is skelet in Maastricht van musketier d'Artagnan? Twijfels nemen toe
De moeilijkheden beginnen al bij de gevonden botresten in het graf in de kerk van Wolder. Bij een eerdere opgraving zijn blijkbaar de botten van verschillende personen door elkaar gelegd.
Daarbij is niet bijgehouden welk bot van wie was en waar het lag. Er zijn ook botten gevonden van 2 jonge mensen en enkele botten van volwassenen die niet tot het skelet behoren.
Hoe is dit verhaal begonnen?
De mysterieuze musketier d'Artagnan stierf in 1673 tijdens het Beleg van Maastricht, nadat hij in de keel of borst was geraakt door een musketkogel. Wat daarna met zijn lichaam is gebeurd, staat nergens beschreven.
Tijdens renovaties in de Sint-Petrus-Pauluskerk van Wolder werden in maart stoffelijke resten gevonden. Mogelijk gaat het om het graf van de Franse musketier. Kenners zeggen dat het om "een zeer logische hypothese" gaat, maar geven toe dat het 'maar' een hypothese is.
Op 25 maart 2026 ging Het Journaal een kijkje nemen in Maastricht
Waarom het wél d'Artagnan kan zijn
Volgens de gemeente Maastricht zijn er een paar aanwijzingen dat het inderdaad om d'Artagnan zou kunnen gaan. Het belangrijkste skelet is van een man die tussen 44 en 66 jaar oud was.
D'Artagnan was 62 toen hij sneuvelde in 1673. Hij stierf in de buurt en zou als belangrijk persoon een graf in de kerk hebben gekregen.
Anderzijds hebben de onderzoekers geprobeerd te berekenen hoe oud een rib en een teenkootje waren. Die komen uit de periode ergens tussen 1500 en 1900, maar ze kunnen de ouderdom niet nauwkeuriger vaststellen. Dat tijdsvenster blijft dus bijzonder ruim.
Waarom het niet om d'Artagnan zou gaan
Tegelijk zijn sporen gevonden die erop wijzen dat het niet om d'Artagnan gaat, maar om een ander. Zo heeft de persoon veel vis uit zee, gierst en suikerriet gegeten. Uit het collageen van de genomen monsters blijkt dat de persoon veel zeevis at. Zeevis was goed voor 27 tot 30 procent van zijn normale dieet.
Dat hoge aandeel past niet bij het eetpatroon in de gebieden waar d'Artagnan geleefd heeft, in de Gascogne in het zuidwesten van Frankrijk (al heeft hij ook elders veel tijd doorgebracht). Het wijst er volgens hen op dat de persoon waarschijnlijk uit Oost-Europa of Zuidoost-Europa kwam.
Is de 'kogel' wel echt een kogel?
Dan is er nog de 'kogel' die werd gevonden in het graf. Het zou de kogel zijn waarmee d'Artagnan om het leven is gekomen.
Maar de zogenoemde kogel weegt maar 3,3 gram en zou een deel zijn van een gesmede spijker. Volgens experts zou een loden kogel 16 tot 19 gram wegen in het geval van een pistoolkogel, en zelfs 38 tot 41 gram in het geval van een musketkogel.
Wat bewijst de locatie?
Ook het feit dat een graf in de kerk van Wolder een logische begraafplaats zou zijn voor d'Artagnan, die in de buurt stierf, bewijst verder niks. D'Artagnan kan evengoed in een massagraf gelegd zijn, begraven zijn in het kerkhof, of in een andere kerk in de buurt.
Oosten van Europa kan einde hypothese betekenen
De onderzoekers stellen voor om het DNA van het skelet verder te onderzoeken. Als blijkt dat de persoon inderdaad uit het oosten van Europa kwam, is het "zeer onwaarschijnlijk" dat het om d'Artagnan gaat. Als het misschien wel om hem gaat, kunnen zijn nakomelingen misschien DNA afstaan.
Wie was musketier d'Artagnan?
D'Artagnan werd geboren in 1611 in Gascogne, in het zuidwesten van Frankrijk. Hij heette officieel Charles de Batz de Castelmore, maar omdat hij de graaf van Artagnan was, gebruikte hij die naam.
D'Artagnan maakte deel uit van een elitekorps van musketiers van de Franse koning Lodewijk XIV. Hij was ook de rechterhand van Lodewijk XIV. Hij voerde belangrijke geheime missies en vertrouwelijke staatsopdrachten uit voor de koning en premier Mazarin. Door die opdrachten stond hij bij Lodewijk XIV bekend om zijn loyaliteit.
Uiteindelijk stierf d'Artagnan tijdens het Beleg van Maastricht in 1673. Later zou d'Artagnan wereldberoemd worden door het boek 'De drie musketiers' (1844), van de Franse auteur Alexandre Dumas. Naast Aramis, Athos en Porthos werd d'Artagnan de vierde musketier in het verhaal.
