Landbouwer uit Appels wint Gouden Grutto voor bescherming kievitsnesten: "Slechts een kleine moeite om even uit de tractor te stappen"

De Scheldevallei tussen Dendermonde en Wetteren is een belangrijk broedgebied voor weidevogels zoals de kievit en de grutto. Er broeden zo'n 30 koppeltjes grutto's in de regio, een vrij zeldzame soort. De vogels maken hun nest op de grond, op landbouwpercelen, waardoor ze kwetsbaar zijn voor landbouwwerkzaamheden, droogte, roofdieren en verkeer.

Dit voorjaar werkten 37 landbouwers mee aan de bescherming van die vogels. Ze zetten daarvoor een drone in met warmtebeeldcamera om nesten op te sporen. In totaal werden dit jaar 250 nesten gevonden.

Robbert Schepers van Regionaal Landschap Schelde-Durme legt uit hoe dat werkt: "Gelokaliseerde nesten werden gemarkeerd, zodat landbouwers ze gemakkelijk terug konden vinden. Het markeren heeft als voordeel dat landbouwers rond de nesten kunnen werken of kievitsnesten tijdelijk kunnen verplaatsen en terugzetten."

Cederic Fierlafijn won de award voor zijn gepassioneerde aanpak. "Vanuit mijn tractor zie ik de nesten en kuikens gemakkelijk zitten. Het is slechts een kleine moeite om even uit de tractor te stappen en de jongen te verplaatsen. Ik heb zelfs ooit eens gezien hoe een koppel kieviten de jongen van een ander nest opving, als dat geen mooi beeld is."

Dit voorjaar woedde een hevige brand op de boerderij van Fierlafijn, met grote materiële schade. Zo ging het traditionele Ros Appels in de vlammen op, de plaatselijke variant van het Ros Beiaard. Nu zaterdag is er een benefiet in de Vrije Basisschool van Appels ten voordele van hoeve Fierlafijn. Eerder haalde de buurt al geld op voor de getroffen familie.