In Laakdal hebben actievoerders vanmorgen een symbolische begrafenisstoet georganiseerd om te protesteren tegen de besparingen van De Lijn. Vanaf vandaag worden 11 van de 73 buslijnen in de Kempen aangepast of geschrapt. "Dit gaat kwetsbare mensen isoleren van de rest van de maatschappij", zegt Els Cools van de christelijke vakbond ACV regio Geel.
Begrafenisstoet in Laakdal voor geschrapte buslijnen: "Kwetsbare mensen geraken geïsoleerd"
Rosalie Valgaeren
Gepubliceerd:
Aan de bushalte voor het gemeentehuis van Laakdal kwamen actievoerders vandaag samen tijdens een rouwstoet voor de geschrapte buslijnen in de Kempen. Door besparingen worden 11 van de 73 lijnen in de vervoersregio aangepast.
Sommige lijnen verdwijnen volledig, avond- en weekendritten worden geschrapt, trajecten worden ingekort en bepaalde lijnen rijden voortaan alleen nog tijdens schooldagen en de ochtendspits.
"We zijn hier vandaag omdat we de verdwenen bussen betreuren", zegt Els Cools van de christelijke vakbond regio Geel.
"Geen luxeproduct maar een basisrecht"
Cools wijst op de gevolgen voor kwetsbare groepen, zeker in landelijke regio's. "Openbaar vervoer is echt geen luxeproduct en zou een gewoon basisrecht moeten zijn, omdat het de toegang tot werk, zorg en onderwijs vergroot", zegt ze.
Ze vreest dat de afbouw mensen isoleert. "Wie niet over eigen vervoer beschikt, sluit je zo uit van werk, school, zorg en andere openbare diensten. Dat zijn vaak werkloze mensen of mensen die het financieel minder goed hebben."
Actievoerders van ACV regio Geel en Alleman Mobiel kwamen samen tijdens de rouwstoet.
Volgens de christelijke vakbond zullen vooral kwetsbare mensen de dupe zijn van de besparingen.
"In onze herinnering leef jij voort", staat er in het rouwbericht.
Flexvervoer
schuift naar voor als alternatief voor de geschrapte lijnen. Cools ziet dat niet zitten. "Het flexvervoer of de vroegere belbusjes bieden absoluut geen antwoord op een structurele verbinding die wegvalt. Je moet reserveren, er is een beperkte capaciteit en je hebt niet de zekerheid dat de bus überhaupt komt opdagen."
Ze wijst er ook op dat het systeem een hogere drempel legt voor senioren en mensen die minder digitaal vaardig zijn. Wie de flexbus meerdere dagen na elkaar wil gebruiken, is verplicht om via een app te reserveren.
Steunbetuiging van het gemeentebestuur
Schepen van Mobiliteit Stein Voet (CD&V) was ook aanwezig om zijn steun te betuigen tijdens de symbolische begrafenis. "Als gemeentebestuur staan we mee op de barricade. Ook wij gaan niet akkoord met de forse besparingen bij De Lijn, die Laakdal en de hele Kempen treffen. Voor onze inwoners is De Lijn simpelweg niet meer betrouwbaar."
Binnen de vervoersregioraad Kempen hebben we zelfs gesproken over een collectief ontslag, omdat er toch niet naar ons wordt geluisterd
Stein Voet (CD&V), schepen van Mobiliteit
Eerder liet de gemeente Laakdal, samen met de volledige vervoersregioraad Kempen, al weten dat ze tegen de nieuwe plannen waren. Die zijn ondanks dat verzet nu toch doorgevoerd. "Binnen de raad hebben we zelfs gesproken over een collectief ontslag, omdat er toch niet naar ons wordt geluisterd. Maar we blijven ons inzetten voor onze burgers."
Ondertussen wacht Els Cools bang af wat de impact zal zijn van het nieuwe busaanbod. "Ik vrees dat mensen het openbaar vervoer niet meer kunnen of willen gebruiken. En wat zal er gebeuren als er nog minder mensen de bus nemen? Wordt het aanbod dan nog verder afgebouwd? Dat is wel echt de wereld op zijn kop."
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
