Materniteit AZ West Veurne sluit deuren met emotioneel afscheid: vroedvrouwen overstelpt met steunbetuigingen

Momenteel liggen er nog 7 pasgeboren baby's in de materniteit. Gisteren was de laatste dag waarop er bevallingen of verloskundige ingrepen mogelijk waren. Vanaf vandaag moeten patiënten daarvoor naar het ziekenhuis in Oostende.

"De laatste dagen deden we gewoon ons werk, zoals altijd, en probeerden we er zo weinig mogelijk bij stil te staan", vertelt Manon Degroote, zij werkt al 16 jaar als vroedvrouw in AZ West. "Een bevalling is zo'n bijzonder moment in een leven, dat moet een rustmoment voor de ouders zijn. Als zorgverlener mag je je eigen emoties daar niet in meenemen. Dus ja, we probeerden ze zoveel mogelijk in de watten te leggen."

Toch was het achter de schermen een emotionele laatste week, vertelt haar collega Annelies Vanquathem, zij is al 15 jaar vroedvrouw in Veurne. "Ik beheer de Instagrampagina en had een berichtje gepost, gewoon om aan te tonen hoeveel dit ons betekent. Daarna postte iemand die ook in het ziekenhuis werkt een oproep: stuur foto's door, steun de vroedvrouwen. En toen is het helemaal losgebarsten. Er waren heel veel reposts, en we konden lang niet alles bijhouden."

"De eerste post is 52.000 keer bekeken. We kregen ook veel persoonlijke berichten binnen. Vrouwen deelden massaal hun bevallingsverhaal. Het was echt een overrompeling. Dat maakte het heel emotioneel. En ja, er zijn ook veel traantjes gevallen bij al die mooie reacties. Nog altijd zijn er mensen die posts maken."

"We sturen de mooiste berichten door in onze WhatsApp-groep, waar we ook veel steun aan elkaar geven. Collega's houden elkaar op de hoogte, steken elkaar een hart onder de riem. Zelfs studenten die hier stage liepen, lieten van zich horen. Dat raakt ons echt."

"Ik ben gisterenmiddag in mijn pauze beginnen te lezen", vult vroedvrouw Manon aan. "De verhalen stopten niet. Ik heb zelf een klein traantje moeten laten."

De moeders waren vooral lovend over de kleinschaligheid van de materniteitafdeling. Dat begrijpt Manon. "We zijn een kleine, maar gespecialiseerde materniteit, met echt persoonlijke zorg", vertelt ze. "Ik doe prenatale consultaties, ik werk op de materniteit, begeleid mensen op het verloskwartier — door het hele proces. Dat vind je niet veel meer terug in België. Dat is wat ons zo uniek maakt."

"Dat persoonlijke contact is ook de reden waarom ik zoveel jaren geleden voor Veurne gekozen heb. Alle omringende ziekenhuizen zijn grotere ziekenhuizen, waar die persoonlijke zorg er minder is. Een zwangere vrouw ziet daar zoveel verschillende gezichten doorheen de zwangerschap."

De vroedvrouwen kwamen gisteravond samen bij een collega. "We hadden er als team echt nood aan om verhalen te delen. Nog eens te babbelen, elkaar een knuffel te geven en steun te bieden voor de tijd die komt."

"We hebben hier al enkele maanden van onzekerheid achter de rug, maar we zien als team dat we samen blijven vechten. Er is sinds het slechte nieuws geen 1 persoon vertrokken. We gaan er nog voor. En hopelijk kunnen we over 6 maanden zeggen dat de mensen hier weer welkom zijn."

In de 6 maanden die volgen gaat het ziekenhuis op zoek naar nieuwe gynaecologen. Consultaties gynaecologie, zwangerschapsopvolging en begeleiding van aanstaande moeders blijven wel mogelijk in Veurne. Ook bij onverwachte of dringende situaties blijft medische zorg in AZ West mogelijk.