Visit.brussels sluit toeristisch kantoor op de Grote Markt door besparingen

De medewerkers en het gemeenschappelijke vakbondsfront van de toeristische kantoren hebben dinsdag de deur achter zich dichtgetrokken. Er was een afscheidsmoment waarbij ze de toeristen uitzwaaiden. Het andere toerismebureau, aan het Koningsplein, is al sinds april dicht. Het agentschap bevestigt dat de onthaalfunctie van visit.brussels volledig is geschrapt door de Brusselse regering.

De toeristische dienst op de Grote Markt in Brussel bestond al sinds de jaren 60 en is een restant van het 'Belgique Joyeuse' ten tijde van de Expo 58 aan het Atomium, zo duidt medewerker en vakbondsman Martin Dekeyser.

Visit.brussels moet stevig inleveren en die besparing zal vooral de toerist in Brussel treffen, meent Dekeyser. Dat wordt meteen tastbaar met de sluiting van de 2 toeristische kantoren in Brussel. "Elke toerist die hier morgen aankomt, zal het zonder informatie moeten doen. Enkel Google of de zoekmachines kunnen hen nog verderhelpen."

Brussel is volgens Dekeyser ook niet zoals Parijs waar het Louvre ligt. "Brussel is vooral bekend vanwege de Europese instellingen, vele culturele instellingen zijn dat niet. De toeristische dienst kon de toeristen op maat begeleiden, even een babbeltje slaan en hen met een glimlach op weg sturen. Die persoonlijke aanpak van de toeristische dienst zal hier niet langer te vinden zijn."

Volgens Dekeyser verliest Brussel een belangrijke dienst door de sluiting van deze historische toerismekantoren. "We kunnen zeggen dat we een stuk geschiedenis verliezen."

Visit.brussels krijgt van de Brusselse regering stevige besparingen opgelegd, dit jaar is dat 3 miljoen euro. Tegen 2029 moet het toerismeagentschap het met 6 miljoen minder stellen.

Midden juni raakte bekend dat het agentschap het met 37 medewerkers minder zal moeten doen, wat neerkomt op ongeveer een kwart van het personeelsbestand. Voor die afslanking zal het niet nodig zijn om te werken met naakte ontslagen, zo maakt de Brusselse regering zich sterk.