De rechtbank in Hasselt heeft een 69-jarige Roemeen veroordeeld tot een boete van 1,8 miljoen euro voor grootschalige accijnsfraude met bier. De man liet meer dan 200 transporten vertrekken vanuit Lummen naar Duitsland, maar de ladingen kwamen daar nooit aan en accijnzen werden dan ook niet betaald.
Miljoenenboete voor grootschalige fraude met 5 miljoen liter bier: "Lucratiever dan drugshandel"
De veroordeelde organiseerde via een 'spookfirma' 219 transporten van in totaal bijna 5,4 miljoen liter bier. De vrachtwagens vertrokken vanuit Lummen, officieel met de bestemming Duitsland. Op die manier kon hij gebruik maken van de Duitse accijnsregeling, die op papier veel voordeliger uitkwam voor zijn onderneming.
Maar de miljoenen liters bier kwamen nooit aan bij de bestemde Duitse loods. Dat kon de Duitse douane aantonen aan de hand van camerabeelden. Het bier ging naar het Verenigd Koninkrijk. De accijnzen op de alcohol bleven onbetaald, wat de Belgische staat veel geld kostte.
De aanklager benadrukte tijdens het proces hoe lucratief dit soort criminele activiteiten zijn. "Dat zien we heel goed bij alcohol, diesel en illegale sigaretten. Het is lucratiever dan drugshandel", klonk het in de rechtszaal.
Eerder al een boete van 32 miljoen euro
De Federale Overheidsdienst Financiën eiste aanvankelijk een minimumboete van 9 miljoen euro. De rechter in Hasselt hield het echter bij een boete en een schadevergoeding van in totaal 1,8 miljoen euro.
De reden voor de lagere boete is de reeds zwaardere bestraffing die de man eerder al kreeg. In 2021 werd hij door het hof van beroep in Antwerpen al veroordeeld tot 30 maanden cel en een boete van meer dan 32 miljoen euro voor gelijkaardige feiten. De rechter oordeelde dat een extra miljoenenboete bovenop die eerdere veroordeling niet proportioneel zou zijn.
De hoofdbeklaagde was zelf niet aanwezig op zijn proces. Hij zit momenteel in een Spaanse cel voor andere feiten.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd: