30 bomen in Aalsters geboortebos zwaar beschadigd: "Iemand wil dit bos doen verdwijnen"

"Als je naar de bomen kijkt, dan zie je dat ze op een mechanische manier zijn beschadigd", zegt burgemeester Christoph D'Haese (N-VA). "Het is duidelijk dat dit niet om een kwajongensstreek gaat, waar iemand een naam in een boom kerft. Iemand wil hier gewoon de bomen doen verdwijnen."

"Dat is ongelooflijk triest nieuws", zegt D'Haese. "Je kunt je eigen mening hebben over de natuur, maar wie doelbewust bomen beschadigt, overschrijdt véél grenzen."

"Je brengt zo ook andere mensen in gevaar, want sommige bomen zijn in zo'n slechte staat dat ze elk moment kunnen omvallen. Daarom moet ik iedereen tijdelijk verbieden om het park nog te betreden."

Dat net bomen in het geboortebos beschadigd werden, vindt schepen van Natuur Bart Van den Neste (Voor Aalst) onaanvaardbaar. "Het is een plek met een grote symbolische waarde voor heel wat Aalsterse gezinnen."

"Maar álle bomen, waar ook, zijn van onschatbare waarde", zegt de schepen. "Ze zijn een belangrijk onderdeel van ons natuurlijk erfgoed."

Aalst wil hard optreden tegen de dader of daders. "We moeten hier een zwaar gevolg aan geven", zegt burgemeester D'Haese. "De lokale politie is een onderzoek gestart, samen met het Agentschap Natuur en Bos."

"Wij zullen als stad ook een klacht indienen bij het parket en ons burgerlijke partij stellen. We hebben ook al een gespecialiseerde advocaat aangesteld om ons bij te staan."

Wat zal er nu met de beschadigde bomen gebeuren? "Sommige bomen zullen we moeten verwijderen. We zullen het bos zo snel als mogelijk opnieuw aanplanten, zodat nieuwe bomen het in de toekomst weer kunnen vullen."