Het conflict tussen Israël en de Palestijnen heeft niet alleen op de Antwerpse Grote Markt tot commotie geleid, toen Groen-voorzitter Aimen Horch in de boeien werd geslagen. Ook in het stadhuis was er vuurwerk. Een stemming over de Israëlische vlag aan de stadhuisgevel bracht de verdeeldheid in de coalitie van N-VA en Vooruit naar buiten. Een sfeerverslag van de gemeenteraad.
Israëlische vlag blijft hangen aan Antwerps stadhuis: coalitie N-VA en Vooruit toont diepe scheuren
Mark Morren
Gepubliceerd:
Dat de discussie over de Israëlische vlag zou ontaarden in een stemming van links tegen rechts in de Antwerpse gemeenteraad, stond in de sterren geschreven. Een voorstel van Groen om de vlag weg te halen kreeg de steun van andere oppositiepartijen PVDA en CD&V, maar ook van meerderheidspartij Vooruit. Maar toch haalde het voorstel geen meerderheid, want de N-VA van burgemeester Els van Doesburg kreeg de steun van het Vlaams Belang.
Daarmee was de scheidingslijn tussen links en rechts in de Antwerpse gemeenteraad opnieuw een feit. De traditionele verhouding tussen meerderheid en oppositie werd alweer op zijn kop gezet. Dat gebeurde vorig jaar ook al eens, daarna bestuurde de coalitie voort, ogenschijnlijk zonder grote rimpelingen.
Dat is natuurlijk maar schijn, want er zijn wonden geslagen en die zijn vandaag weer wat dieper. De N-VA maakt gebruik van haar getalsterkte: de partij bezet niet minder dan 23 van de 55 gemeenteraadszitjes. Coalitiepartner Vooruit – decennialang de grootste partij in 't stad – heeft maar 7 verkozenen. En dus drukt de grootste partij af en toe haar visie door.
Vooruit heeft altijd geprobeerd om een oplossing te vinden, maar dat is niet gelukt
Kathleen Van Brempt, Vooruit
Dat leidt tot frustratie en woede zoals bij fractieleidster Kathleen Van Brempt: "Vooruit heeft altijd geprobeerd om een oplossing te vinden, maar dat is niet gelukt en ik hoop dat de vlag wordt weggehaald."
Opvallend aan de discussie op deze gemeenteraad was de bitsigheid van het debat. Burgemeester Els van Doesburg (N-VA) haalde loeihard uit naar Groen-boegbeeld Meryem Almaci: "U omschrijft de Antwerpse politie als de knokploeg van de N-VA, ik vind dat uitspraken die een raadslid onwaardig zijn."
U omschrijft de Antwerpse politie als de knokploeg van de N-VA, ik vind dat uitspraken die een raadslid onwaardig zijn
Els van Doesburg (N-VA), burgemeester
Maar die uitspraak werkte vanzelfsprekend als een rode lap op een stier. Meryem Almaci (Groen) maakte dankbaar gebruik van de media-aandacht voor de administratieve aanhouding van haar voorzitter en ging stevig in de tegenaanval: "U hebt geen lessen te geven, niet aan de betogers en zeker niet aan mij."
Daarmee is de discussie over de Israëlische vlag aan het stadhuis en het politie-optreden op de wekelijkse pro-Palestina betoging nog lang niet beslecht. Ze staat wel on hold, want het is zomervakantie. Maar ze komt zeker terug in september. Vandaag is een kwart van de legislatuur al voorbij. De lijm tussen coalitiepartners N-VA en Vooruit lijkt al stevig opgedroogd.
N-VA en Vooruit tot elkaar veroordeeld
Maar de 2 partijen zijn in Antwerpen en niet alleen daar tot elkaar veroordeeld. Andere coalities zijn niet realistisch, ook al omdat N-VA en Vooruit ook op Vlaams en federaal niveau samen besturen. Maar Antwerpen is altijd al een politiek laboratorium geweest. En misschien worden in deze discussie over een vlag wel de kiemen gelegd voor een herverkaveling.
De Israëlische vlag zal nog wel even blijven hangen. Al zal misschien ook de N-VA hopen dat de Israëlische verkiezingen in het najaar niet alleen leiden tot een vermindering van de geopolitieke spanningen, maar ook tot een pacificatie op de Antwerpse Grote Markt.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
