Storm richt zware schade aan in Vlaams-Brabantse maïsvelden: "Duizenden hectaren getroffen"

Ook bij landbouwer Jonas Lemaire uit Lennik was de schade aanzienlijk. Op een oppervlakte van zowat 10 hectare plooide nagenoeg iedere maïsstengel dubbel. "Gelukkig lijken de meeste planten enkel omgewaaid en niet geknapt", vertelt hij. "Normaal gezien komen ze dan nog recht, maar dat is toch even afwachten."

Zo niet, zit er voor de landbouwer niets anders op dan de planten te oogsten. "Dat zou een groot verlies betekenen", zucht Lemaire. "Normaal gesproken oogsten we pas in oktober. Voor zoiets hebben we geen verzekering. Die bestaat wel, maar is erg duur. Ik heb dit nog nooit gezien en zelfs mijn vader heeft dit nog nooit meegemaakt. Hij zit al jaren in het vak."

Enkel in Vlaams-Brabant ontving de Boerenbond honderden meldingen van getroffen landbouwers, zegt provinciaal secretaris Els Corbeels. Maar ook in Antwerpen en Limburg hield de storm lelijk huis. "In sommige regio's - van Petegem tot Tienen - ligt 70 tot zelfs 80 procent van de maïs plat op het veld", klinkt het. "Op een totaal van 15.000 hectare maïs in Vlaams-Brabant spreken we dan ook over meerdere duizenden hectaren." 

Dat net maïs zo gevoelig bleek voor het noodweer, heeft alles te maken met de voorafgaande periode van overvloedige zon. Daardoor schoot het gewas de hoogte in, waar de stengels een speelbal werden voor de felle rukwinden. "Echt een ongeziene samenloop van omstandigheden dus", zegt Corbeels. 

In Vlaams-Brabant is het gros van de maïsteelt bestemd als veevoeder, vooral voor runderen. Of de consument de stormschade ook zal voelen in zijn portefeuille, is voorlopig nog niet duidelijk. "Laat ons hopen dat de maïs zich op veel plaatsen nog herstelt", zegt Corbeels. "Maar dat de storm ook gevolgen zal hebben voor de prijs, is mogelijk."