"Mijn zotste fooi ooit was 3.000 euro": topchef Timon Michiels vertelt over bijzonder gulle klant

In de VRT-podcast 'Money Time' geeft topchef Timon Michiels een blik op de financiën achter een sterrenzaak. Michiels neemt eind deze maand afscheid van sterrenrestaurant Carcasse in Sint-Idesbald, bij Koksijde.

In de podcastaflevering legt hij onder meer uit hoe prijzen worden bepaald en wat de winstmarges van een sterrenrestaurant zijn. Maar ook over hoeveel fooi er wordt gegeven in een restaurant.

"Ik ga er niet vanuit dat er fooi wordt gegeven", vertelt de sterrenchef. "Al ben ik zelf ook de slechtste in fooi geven. Mijn vriendin wijst me daar vaak op, dat ik dat vergeet."

Michiels wil zelf niemand verplichten om fooi te geven, maar vindt het wel "de max" als dat gebeurt. "Het is leuk dat als je je geamuseerd hebt, je nadien nog iets hebt om met je team een pint te gaan drinken."

In vergelijking met andere landen is er in België niet zo'n grote gewoonte om (veel) fooi te geven in een restaurant. Dat merkt ook Michiels op. "Soms verschiet ik er wel van bij ons internationaal cliënteel. Amerikanen zijn het bijvoorbeeld meer gewend om fooi te geven."

Zo zal hij de fooi van enkele Amerikanen nooit vergeten. "Mijn zotste fooi ooit was van iemand die met een rekening van 5.000 euro zat. Dat was al een serieuze rekening. En die zei toen: 'Rond maar af op 8.' Ik zei: 'Hoe, 8?' Die gaf dus een fooi van 3.000 euro."

Michiels benadrukt wel dat het om "apart" cliënteel ging dat in het verleden nog met Steve Jobs bij Apple gewerkt heeft. "Het was een tafel van 4 Amerikanen. Zij waren 's middags gaan eten in The Fat Duck in Londen en zijn dan met de helikopter overgevlogen om 's avonds bij ons te komen eten."

Het personeel van die avond besloot om met het bedrag lekker te gaan eten. "We zijn met 8 man naar een tweesterrenzaak gegaan met dure wijnen. We hebben dat in 1 keer helemaal opgesoupeerd."

Steeds minder mensen geven fooi in een horecazaak. Dat zegt financieel expert Chris Sugira in de podcast. "Dat komt natuurlijk omdat mensen steeds meer met een bankkaart betalen", vertelt hij. 

Met de bankkaart kun je meteen het exacte bedrag van de rekening betalen. Bij cash geld – wat steeds minder gebruikt wordt – heb je vaak nog wisselgeld nodig. "En vroeger zeiden ze vaak: 'Houd dat wisselgeld maar.'"

Bij Restaurant Carcasse geven toch veel klanten nog steeds wisselgeld, zegt Michiels. "Mijn team krijgt maandelijks 250 à 300 euro fooi. Dat is toch een mooie surplus op je loon."