Inwoners Drongen protesteren omdat 2 buslijnen verdwijnen uit hun wijk 

Vandaag rijden heel wat bussen van vervoersmaatschappij De Lijn in Oost-Vlaanderen voor het laatst uit op hun huidige route. Morgen gaat er een nieuwe dienstregeling in.

De Lijn moet besparen van de Vlaamse overheid en schrapt in Oost-Vlaanderen 18 buslijnen. In Gent verdwijnen er 7, in de Vlaamse Ardennen 6, in de Denderstreek 3 en in het Waasland 2.

De schrapping van de lijnen zullen ze ook voelen in de wijken Varendries en Luchteren. "Vanaf morgen, 1 juli, doet buslijn 12B onze wijk niet meer aan", legt buurtbewoonster Julie Groenweghe uit. "Er verdwijnen daardoor een 7-tal haltes in Varendries. Ook de verbinding met de sporthal en het station van Drongen verdwijnt op die manier." 

Volgens de actievoerders gebruiken elke dag ongeveer 130 buurtbewoners die buslijn. "Scholieren nemen de bus richting het centrum van Gent, want in Drongen is er geen middelbare school." Voor haar kinderen zou een fietsrit naar school 45 minuten duren. 

De afstand en de duur van het traject is niet het enige probleem. "In Drongen zijn er amper fietspaden. Diegenen die er zijn, zijn ook onveilig", benadrukt Julie. "Ook veel ouderen en mindermobielen rekenen op de bus om naar het ziekenhuis of de winkel te gaan."

Daar komt bovenop dat ook buslijn 50 verandert. De bus zal niet meer door de wijk Luchteren rijden. De dichtstbijzijnde halte voor de buurtbewoners komt daardoor anderhalve kilometer verder te liggen. Ze vrezen dat de wijk voortaan volledig afhankelijk zal worden van de auto.

Het wegvallen van de bus is voor sommigen echt een ramp. Voor Evi Poelman bijvoorbeeld. "Ik verlies hierdoor mijn zelfstandigheid helemaal. Ik ben 33 jaar en ik ben geboren met een open rugje. Daardoor heb ik veel minder kracht in 1 been. Ik heb ook minder evenwicht." 

Poelman werkt parttime als logopediste in een school en ze neemt daarvoor de bus en de trein. "Ik heb het geld niet voor een auto en fietsen is heel moeilijk met mijn been. Een kilometer verder wandelen naar een andere halte is ook niet haalbaar." Ze hoopt dat De Lijn de nieuwe planning alsnog wijzigt. 

De buurtbewoners klaagden al bij De Lijn en het Gentse stadsbestuur, maar kregen naar eigen zeggen een standaardantwoord terug. Ze vragen ofwel dat lijn 12B de wijk blijft bedienen, ofwel dat een oude buslijn opnieuw wordt ingevoerd. 

Het gaat om de buslijn die via de Holisbrug in Drongen liep. Maar er is een probleem: enkele maanden geleden legde de stad Gent aan de brug een drempel aan om de verkeerssituatie veiliger te maken. 

En daar wringt het schoentje, want bussen kunnen niet meer over de drempel rijden. De actievoerders dringen er dan ook op aan om de drempel aan te passen. De stad Gent wil dat niet, omdat de drempel veel heeft gekost.

Om hun actie kracht bij te zetten, krijgen de buschauffeurs die vanmorgen nog door de wijk rijden een bedanking. Een taart met het opschrift 'Bedankt voor de busritten'.

"We willen ze met een cadeautje op een bitterzoete manier bedanken voor zo'n 30 jaar dienstverlening in de wijk. We blijven hopen dat er een oplossing komt. De Lijn en de stad hebben nog 2 maanden om daarvoor te zorgen."

Er gaan ondertussen ook 2 petities rond. Eén voor het behoud van buslijnen 12b en 50 in Drongen. Een andere petitie roept op om de hoge verkeersdrempel in de Holisstraat aan te passen.