Bij Pakistaanse aanvallen op het grensgebied in Afghanistan zijn de afgelopen nacht tientallen doden gevallen. Volgens de Afghaanse taliban-regering vielen er vooral burgerslachtoffers. Pakistan zegt daarentegen dat de aanvallen gericht waren op militanten van een splintergroep van de Pakistaanse taliban.
Volgens de Afghaanse autoriteiten troffen de aanvallen onder meer een woning in de oostelijke provincie Paktia. Toen omwonenden de slachtoffers probeerden te redden, werd hetzelfde gebied opnieuw gebombardeerd. Daarbij zouden 28 burgers omgekomen zijn.
Ook in de provincies Paktika en Kunar voerde Pakistan aanvallen uit. De talibanregering meldt in totaal minstens 36 doden en meer dan 160 gewonden, onder wie veel vrouwen en kinderen. Kaboel veroordeelt de aanvallen als een "laffe daad van agressie" en dreigt met vergeldingsacties.
"Terroristische" doelwitten
Pakistan bevestigt dat het zondagavond lucht- en grondaanvallen uitvoerde in het Afghaanse grensgebied. Volgens de Pakistaanse minister van Informatie Attaullah Tarar werden verschillende wapendepots vernietigd en kwamen 29 "terroristen" om het leven.
Tarar ontkent dat er bij de aanvallen ook burgerdoelen geraakt zijn. Volgens hem richtten de aanvallen zich uitsluitend op kampen van de Jamaat-ul-Ahrar, een splintergroep van de Pakistaanse taliban.
De operatie volgde op een aanslag in de Pakistaanse stad Karachi waarbij zaterdag 3 Pakistaanse paramilitairen omkwamen. De Jamaat-ul-Ahrar eiste die aanslag op. Tarar zegt dat Pakistan zijn antiterreurcampagne "onverminderd zal voortzetten om een einde te maken aan de dreiging van door het buitenland gesteund terrorisme".
Aanhoudende spanningen
De bombardementen in Oost-Afghanistan en het arrestatiebevel vormen een nieuwe in het conflict tussen de 2 buurlanden. De grens tussen Afghanistan en Pakistan is al sinds de jaren 80 omstreden: Pakistan erkent de grens wel, maar volgens Afghanistan is die historisch niet volledig. Dat leidde in het verleden al vaker tot schermutselingen aan grensovergangen.
Bovendien beschuldigt Pakistan de Afghaanse taliban ervan dat het onderdak biedt aan de Tehrik-i-Taliban Pakistan (TTP), een jihadistische militante groepering die de Pakistaanse staat wil omverwerpen. De TTP en haar bondgenoten voeren regelmatig aanslagen uit in Pakistan. De Afghaanse taliban ontkent die steun, maar beide groeperingen onderhouden wel sterke ideologische banden.
Sinds februari zijn bij geweld in het grensgebied al honderden mensen om het leven gekomen. Pakistan verklaarde toen de oorlog aan Afghanistan na een reeks wederzijdse luchtaanvallen in de regio. Verschillende pogingen tot vredesonderhandelingen tussen de landen leverden tot nu toe nog geen duurzaam op.
Strenger migratiebeleid
Op zondag kondigde de Pakistaanse regering ook een verstrenging van het uitzettingsbeleid voor Afghaanse staatsburgers aan. De regering besliste dat "vanaf 10 juli 2026 elke Afghaanse staatsburger die zonder geldig visum in Pakistan verblijft, onmiddellijk zal worden gearresteerd."
Pakistan treedt al jaren hard op tegen Afghaanse migranten. Sinds 2023 zette het land al honderdduizenden Afghaanse migranten zonder papieren uit, officieel omdat die illegale migratie veiligheidsrisico's met zich meebrengt.
De nieuwe richtlijn zou dit beleid verder versterken en formaliseren. Volgens Pakistan is dat nodig om op te treden tegen de toenemende militante activiteiten die volgens hen vanuit Afghanistan afkomstig zijn.
