Uitslaande brand na blikseminslag in Essene, vrees voor asbestverspreiding: "Ramen en deuren dichthouden"

Een felle blikseminslag zette vanmorgen een woning in de Ternatsestraat in Essene in lichterlaaie. De bewoners konden op tijd het huis verlaten, maar de schade is enorm.

"Even voordien hadden we een enorme knal gehoord", vertelt overbuurvrouw Raymonda De Backer. "Ik lag al in bed, maar het lawaai was zo enorm dat ik toch opgestaan ben. Toen merkte ik dat de elektriciteit was uitgevallen. En even later werd er op mijn deur geklopt en geroepen: ‘Het brandt, het brandt’. Ik dacht eerst dat mijn huis in brand stond, maar de brand woedde aan de overkant."

Burgemeester Walter De Donder (Team burgemeester) kwam ter plaatse om de getroffen inwoners, een Moldavisch gezin met twee dochters en een zoon, aan een noodwoning te helpen. "We hebben die mensen overgebracht naar het hotel New Fox in Hekelgem", vertelt de burgemeester. “Vanaf morgen kunnen ze terecht in een noodwoning in de Driesstraat die de gemeente zopas aankocht en renoveerde."

De gemeenschapsschool ’t Lessenaartje, die vlak bij de uitgebrande woning ligt, ligt middenin de perimeter en blijft daarom maandag en dinsdag dicht. "De ouders worden via Smartschool op de hoogte gebracht. De leerlingen worden opgevangen in de cultuurzaal op de Bellekouter."

"De gemeentediensten hebben een brief opgesteld met richtlijnen en gaan die nu huis aan huis rondbrengen. Bodemonderzoek moet de komende uren uitwijzen of er asbestgevaar is", laat burgemeester Dedonder weten.

De gemeente benadrukt dat eigen tussenkomsten door bewoners de gezondheidsrisico's kunnen verhogen en het onderzoek kunnen verstoren. Een bodemdeskundige voert morgen een onderzoek uit ter plaatse. Pas daarna en na een officiële briefing kan worden beslist of de maatregelen worden opgeheven.

De lokale politie ziet toe op de naleving van de veiligheidsmaatregelen. Overtredingen kunnen leiden tot bestuurlijke of strafrechtelijke sancties. De maatregelen blijven van kracht tot de bevoegde diensten bevestigen dat de gezondheidsrisico's zijn opgeheven.