Tientallen festivalgangers van Paradise City in Steenokkerzeel zijn gisteravond geëvacueerd op de camping na het noodweer. Vier mensen zijn lichtgewond geraakt door rondvliegend materiaal. Het festival was gisteravond stopgezet vanwege het dreigende onweer. De slotdag vandaag kan gewoon doorgaan zoals gepland.
Gisteravond beslisten de organisatie en het gemeentebestuur om het festivalterrein te sluiten door het verwachte onweer. "Omdat zwaar noodweer moeilijk voorspelbaar is en de veiligheid van onze 17.000 bezoekers en medewerkers onze absolute prioriteit is, kozen we ervoor om preventieve maatregelen te nemen voor de storm het terrein bereikte", zegt de organisatie.
Sommige constructies werden extra verstevigd, andere, zoals de partytenten, werden afgebroken. Dagbezoekers werd gevraagd om naar huis te gaan, kampeerders om in hun tent op de camping te schuilen.
"We hebben de juiste beslissing genomen"
Het stopzetten van het festival bleek achteraf de juiste beslissing, zeggen de organisatie en de gemeente. Rond 1.30 uur trok de storm over Steenokkerzeel, met hevige regen en krachtige windstoten.
Het domein rond Kasteel Ribeaucourt, waar Paradise City plaatsvindt, werd zwaar getroffen. De festivalinfrastructuur bleef grotendeels gespaard, maar op de camping was er wel veel schade.
Bezoeker sturen ons deze beelden van het onweer op de camping
"Het onweer was ongemeen pittig", zegt burgemeester Kurt Ryon (Klaver/N-VA). De gevaarlijke omstandigheden maakten een evacuatie tijdens de storm echter onmogelijk. "Op dat moment konden we niemand verplaatsen, daarvoor was het te hevig".
Toen het noodweer voorbij was, controleerden de veiligheids- en hulpdiensten de camping. "Heel wat tenten waren beschadigd, stonden blank of waren weggeblazen", zegt Ryon. "Sommige festivalgangers hadden letterlijk niets droogs meer om de nacht in door te brengen".
Mensen van wie de tent onbruikbaar geworden was, kregen de keuze om bij vrienden op de camping te overnachten of gebruik te maken van een slaapplaats in Feestzaal Teniers. 31 van de 5.000 kampeerders gingen op dat laatste aanbod in.
Sommige festivalgangers hadden letterlijk niets droogs meer om de nacht in door te brengen
Burgemeester Kris Ryon van Steenokkerzeel
"Met een beperkt team hebben we de evacuatie georganiseerd. Dat gebeurde in moeilijke omstandigheden, maar is goed verlopen", zegt de burgemeester. Uiteindelijk zijn 4 mensen gewond geraakt, onder meer door rondvliegend puin. Er is sprake van snijwonden en een gebroken voet.
De organisatie en de hulpdiensten hebben het festivalterrein vanmorgen geïnspecteerd en geëvalueerd. De slotdag van het festival vandaag kan gewoon doorgaan zoals gepland.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd: