Het Brussels Gewest is de sterkst groeiende regio van het land en Brussel-Stad is de op 2 na sterkst groeiende gemeente van het land. Vooral migratie is de drijvende kracht van die groei. Daarvoor had Brussel nog last van een stadsvlucht, maar daar is ondertussen niks meer van te merken.
De cijfers liegen er niet om. Uit de Europese data blijkt duidelijk dat het aantal inwoners van de meeste Brusselse gemeenten sterk gestegen is sinds het jaar 2000.
Brussel-Stad is een uitschieter. Tussen 2001 en 2024 groeide de bevolking er met 48,6 procent. Ook Evere en Anderlecht groeiden sterk met zo'n 45 procent.
Stadsvlucht door meer auto's en kleine industrie
Voor de eeuwwisseling zag het er nochtans beroerd uit voor Brussel. In de periode van 1961 tot 2001 zien we quasi het omgekeerde beeld. Door verloedering en onleefbaarheid vindt er een stadsvlucht plaats. In Brussel-Stad was er daling van de bevolking met meer dan 20 procent.
"In die periode had het Brussels Gewest maar weinig eigen bevoegdheden. daardoor waren de opties om aan stadsplanning te doen beperkt", vertelt demograaf Patrick Deboosere van de VUB.
"De auto kreeg alle prioriteit. Brussel werd echt een autostad. Zo verscheen in de Leopold 2-laan een viaduct ter hoogte van de mensen hun slaapkamer. De huizenprijzen gingen naar beneden. Veel mensen vluchtten naar de rand."
Migratie en betere stadsplanning
Vanaf de jaren 90 kwam daar verandering in. Het Gewest kreeg geleidelijk aan meer bevoegdheden en politici maakten werk van een leefbare stad en meer betrokkenheid van de inwoners.
Toch is de grootste oorzaak van de bevolkingstoename deze eeuw migratie. Begin jaren 90 vluchtten heel wat inwoners van de voormalige Sovjet-Unie naar West-Europese steden en heel vaak waren dat hoofdsteden als Brussel.
Dat kon dankzij het Verdrag van Maastricht, dat het vrije verkeer van mensen en diensten mogelijk maakte in heel de Europese Unie.
Naast die economische migratie waren er ook een hele hoop conflicten die migrantenstromen in gang zetten. De oorlog in de Balkan, in Rwanda en daarna die in Irak en Syrië.
"Die migratie bestaat vooral uit jongeren, twintigers. Zij gaan op zoek naar een beter leven", zegt Deboosere. "Daardoor krijg je automatisch een verjonging en jonge mensen krijgen kinderen."
Door dat hoge geboortecijfer en de jonge instroom is het Brussels Gewest het jongste gewest van België. Dat biedt kansen, maar ook grote uitdagingen, zoals de torenhoge jeugdwerkloosheid.
Deze analyse is gemaakt op basis van nieuwe data van het Joint Research Centre van de Europese Commissie . De data tonen hoe de bevolking sinds 1961 evolueerde in elke gemeente in de Europese Unie, het VK, IJsland, Liechtenstein, Noorwegen en Zwitserland.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd:
