In Rekem (Lanaken) is speelterrein De Kabouter aan het OC Kleinveld opnieuw open. Het terrein was sinds 8 mei gesloten na vandalisme en overlast door jongeren. De politie identificeerde de betrokkenen via camerabeelden en legde hen een plaatsverbod op.
De schade die de jongeren aanrichtten, loopt op tot 22.000 euro. Ze vernielden speeltuigen, sloegen ramen stuk en beschadigden ander straatmeubilair. Buurtbewoners en gebruikers van het nabijgelegen ontmoetingscentrum klaagden ook over intimidatie en overlast.
Volgens de gemeente gaat het om een hardnekkige kern van jongeren die ook leeftijdgenoten intimideerden. "Men wijst dan altijd met de vinger naar de jongeren, terwijl de meerderheid daar helemaal niets verkeerd doet. Die komen daar gewoon spelen", zegt burgemeester Marino Keulen (Anders).
Betrokken jongeren geïdentificeerd
De afgelopen periode heeft de politie camerabeelden geanalyseerd en er werden een aantal betrokkenen geïdentificeerd, allemaal minderjarigen. Zij krijgen allemaal een plaatsverbod.
"De betrokken jongeren mogen het speelterrein en de omgeving van het ontmoetingscentrum gedurende 1 maand niet betreden. Die termijn kan nog 2 keer met 1 maand verlengd worden. Wie het verbod overtreedt, riskeert bijkomende sancties of gerechtelijke vervolging", legt de burgemeester uit.
Daarnaast start de gemeente een aparte procedure op. Die kan leiden tot een of gemeenschapsdienst. "We willen ook de geleden schade van 22.000 euro recupereren. Daarbij worden ook de ouders van de betrokken jongeren aangesproken", zegt Keulen.
Rust is teruggekeerd
De rust in de omgeving van het speelplein is intussen teruggekeerd. Daarom is het speelplein weer open. De politie blijft het terrein wel in de gaten houden, zowel op het speelplein als via camerabeelden.
De gemeente benadrukt dat de maatregel in de eerste plaats bedoeld is om de grote groep jongeren en kinderen die er komen spelen te beschermen. Ook de KSA en andere jeugdbewegingen in Rekem ondervonden hinder van de sluiting.
"Een speelterrein moet een veilige plek zijn waar kinderen zorgeloos kunnen spelen", zegt Keulen. "Er komen heel jonge kindjes spelen, en die moeten dat in alle veiligheid kunnen doen. Nu de situatie opnieuw onder controle is, kunnen we het terrein terug openstellen. We blijven wel alert en grijpen in wanneer dat nodig is. We vinden het jammer dat we dat moeten doen, maar veiligheid is hier de belangrijkste prioriteit."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
