"Er wordt in datacentra nu al rekening gehouden met extremer weer", zegt ingenieur Ward Poelmans (VUB). "Maar soms heb je een combinatie van omstandigheden die nieuw is." Dat hebben ze geweten in Parijs, waar servers zijn uitgevallen, met gevolgen tot in ziekenhuizen in ons land. Zelf zetten Poelmans en zijn team ooit een tuinslang in om een oververhitte installatie opnieuw aan de praat te krijgen.
Oververhitte servers: "Wij hebben ooit een tuinslang ingezet om de machine nat te spuiten"
Gianni Paelinck
Gepubliceerd:
Alle niet-dringende operaties in het AZ Sint-Lucas in Gent en het UZA in Edegem werden vandaag geschrapt, omdat de ziekenhuizen niet aan de elektronische patiëntendossiers kunnen. De centrale servers waarop alle medische gegevens worden bijgehouden, staan in - het dezer dagen bloedhete - Parijs en de systemen zijn oververhit geraakt.
"In servers zitten ventilatoren die de koude lucht inzuigen", legt Ward Poelmans uit. "Wanneer die lucht door de server gaat, warmt die op. Andere apparatuur gaat die warme lucht weer afkoelen met water."
"Dat water warmt op zijn beurt op. Koelinstallaties van het datacenter gaan dat water afkoelen. Meestal kan dat met de buitenlucht, als je onder een graad of 18 zit. Met weer als vandaag heb je echt actieve koeling nodig."
Tuinslang
Al die installaties zijn gemaakt om te werken tot op een zekere temperatuur. "Het is historisch warm in Parijs, het zou best kunnen dat een van hun koelinstallaties het begeven heeft", zegt Poelmans.
"Servers en koelinstallaties vallen uit wanneer ze te warm worden, net om zich te beschermen. Nadien starten die normaal gezien gewoon weer op." Zelf maakte Poelmans het ook ooit mee op een zeer warme zomerdag.
"Wij hadden een oude installatie en die ging boven de temperatuur waarvoor hij gemaakt was. Dan hebben we met een tuinslang de koelinstallatie natgespoten om de machine opnieuw op gang te krijgen. Dat is niet de bedoeling, maar als noodmaatregel is het zeer simpel en het werkt."
Resistentere systemen
De situatie toont aan hoe kwetsbaar IT-systemen kunnen zijn. "Ik vermoed wel dat het hier gaat om meer dan 1 server. In IT proberen we ervoor te zorgen dat 1 falende component niet het hele systeem op zijn knieën brengt", aldus Ward Poelmans.
Sowieso wordt in datacentra nu al rekening gehouden met extremere temperaturen, zegt Poelmans. "We zijn daarop aan het plannen, maar soms heb je een combinatie van omstandigheden die nieuw is."
"Er zal nu ook wel gekeken worden wat er precies gebeurd is en hoe dat vermeden kon worden. Lessen trekken om de systemen resistenter te maken." "
Operaties geschrapt door oververhitte servers: hoe kwetsbaar zijn onze ziekenhuizen?