Halle buigt zich in volle hittegolf over kerstmarkt: extra chalets en 2 weekends

Tijdens de Halse kerstmarkt van vorig jaar streken tussen 18 en 23 december in totaal 15 kraampjes neer op de Grote Markt, het Cardijnplein en de Beestenmarkt. Het evenement was een schot in de roos, vindt Demesmaeker, die met het aangepaste reglement - dat gisteren werd goedgekeurd op de gemeenteraad - niettemin hoopt om de laatste kinderziektes weg te kunnen werken. 

"Vorig jaar ging het om een aaneengesloten periode", vertelt de schepen. "Onze standhouders gaven aan dat de omzet op maandag, dinsdag en woensdag laag was. Daarom opteren we nu voor 2 periodes: telkens van donderdag tot zondag, en dus ook tijdens het kerstweekend." 

Maar ook in omvang breidt de kerstmarkt uit. Zo voorziet het stadsbestuur extra chalets, al is het precieze aantal voorlopig nog onduidelijk. Plaats daarvoor voorziet de stad op het Cardijnplein. "Vorig jaar was dat 1 van de gezelligste pleinen tijdens de eindejaarsperiode, dus dat willen we zeker versterken", zegt Demesmaeker. "Maar ook op de Grote Markt kunnen er nog enkele chalets bij. Dat alles willen we feestelijk met elkaar verbinden met sfeervolle kerstverlichting." 

Met het aangepaste reglement hoopt het stadsbestuur ten slotte voldoende variatie in het aanbod te garanderen. "Het hoeven bij wijze van spreken niet allemaal jeneverkoten te zijn", klinkt het. "Daarom trekken we de prijzen voor eet- en drankchalets een tikje op, en houden we die voor kunst- en geschenkartikelen gelijk." 

Net als vorig jaar geeft de stad daarbij voorrang aan de lokale handelaars en verenigingen. Zo moet de Halse kerstmarkt uitgroeien tot een winterevenement dat ook ver buiten de stadsgrenzen bezoekers lokt. "Dus dat wordt weer een heel gezellige periode", besluit de schepen. "Ook al is het misschien wat eigenaardig om daar bij een hittegolf nu al aan te denken."