Arendonkenaars dankbaar voor carrière Loena Hendrickx: "Spijtig, maar ze stopt op een hoogtepunt"

"Ah, is het ondertussen al bekend dat ze stopt?", zegt buurtbewoner Leon Leyten. "Spijtig voor ons, want het lijkt snel he. Ze is nog maar 26 maar voor het schaatsen is het al oud. Niets aan te doen. We hebben elke keer naar haar wedstrijden gekeken op tv, ze heeft dat goed gedaan."

"Ik wist al wel langer dat ze ermee zou stoppen", vertelt Petra Segers. "Ik kan het begrijpen, want ze is een vrouw en ik denk dat haar biologische klok tikt. Het is een mooie leeftijd om aan kinderen te beginnen." 

In Arendonk werd er altijd fel meegeleefd met Loena haar prestaties. "Toen ze indertijd kampioen werd, was alles hier versierd", vertelt Godelieve Van Loon. "Het is spijtig voor haar he, maar het zal nodig zijn. Als het niet meer kan, moet je stoppen." 

"Als je ziet hoeveel blessures ze had, was het bijna een wonder dat ze nog schaatste", zegt een andere buurtbewoonster. "Ik denk dat ze de juiste beslissing neemt, ook al is het heel moeilijk. Ze heeft daar van kinds af aan voor geleefd en er alles voor gelaten. Het is hard, maar ze is op een hoogtepunt kunnen stoppen." 

"Je zag de laatste jaren dat het moeilijker werd, met alle blessures die meer en meer de kop opstaken", zegt Tom Severijns van de sportdienst van Arendonk. "Hier bij de sportdienst volgden we haar prestaties op de voet. Voor een kleine gemeente als Arendonk was dat wel belangrijk."

"Ze is hier ook een paar keer gehuldigd als sportfiguur, en dat blijft wel bij", zegt Severijns. "Heel de gemeente stond achter haar. Jammer dat ze ermee stopt, maar voor alles is er een tijd van komen en gaan." 

"Als je ziet hoeveel kampioenen we elk jaar mogen huldigen tijdens onze jaarlijkse sporthuldiging, weet je dat er nog veel talent in aantocht is hier in Arendonk."