Een grote asteroïde zal zaterdag dicht langs de aarde vliegen. Er is echter geen risico op een botsing. Hij zal zichtbaar zijn met een eenvoudige telescoop of een goede verrekijker. Dat heeft de Europese ruimtevaartorganisatie ESA bekendgemaakt.
Grote asteroïde '(152637) 1997 NC1' vliegt zaterdag 'dicht' langs de aarde
Belga
Gepubliceerd:
"Een dergelijke dichte passage van een object van deze omvang komt slechts eens in de paar jaar voor, hoewel de heldere, nabije maan deze keer de waarneming kan verstoren op het moment dat de asteroïde het dichtst bij de aarde is", waarschuwt Juan Luis Cano van het planetaire defensieteam van ESA in een persbericht.
Het rotsachtige object, dat ontdekt werd in 1997 en de naam '(152637) 1997 NC1' kreeg, heeft een doorsnede van ongeveer 750 tot 1.650 meter, volgens berekeningen gebaseerd op zijn zogenoemde albedo (de hoeveelheid zonlicht die het reflecteert). Volgens andere albedo-schattingen zou het object echter kleiner kunnen zijn, merkt de ESA op.
2.559.461 kilometer
De asteroïde zal zaterdag om 13.14 uur Belgische tijd het dichtst bij de aarde komen, met een snelheid van 8,9 km/s (ruim 32.000 km/u). Op dat moment zal de asteroïde zich op 2.559.461 kilometer van onze planeet bevinden, ofwel 6,66 keer de afstand tussen de aarde en de maan, waardoor de kans op een inslag nul is.
De asteroïde zal tijdens de nadering zichtbaar zijn vanuit delen van het noordelijk halfrond, vrijwel overal op het moment van de dichtste passage, en alleen vanuit het zuidelijk halfrond wanneer de asteroïde weer van de aarde wegvliegt. In gebieden waar het op het moment van de passage nacht is, zou de asteroïde in principe met een eenvoudige telescoop of een goede verrekijker te zien zijn.
