Stil protest tegen geweld op politieagenten in Mechelen: "Lijkt alsof minister er geen interesse in heeft"

Op 27 mei raakte een politie-inspecteur zwaar gewond nadat hij werd aangevallen door een bromfietser die een verkeersovertreding had begaan. Hij dreigt daar nu een blijvend letsel aan over te houden. En dat is niet de eerste geweldspleging op de politie in Mechelen. Daarom hebben meer dan 100 agenten van onderuit een stille protestwandeling georganiseerd doorheen het centrum van de stad. 

"Het leeft heel erg bij de agenten", vertelt Marc Dujardin, hoofdinspecteur bij Politiezone Rivierenland. Dujardin ziet een stijgende lijn in de geweldpleging op hulpverleners. En niet enkel politiemensen, maar ook brandweerlui en zorgmedewerkers krijgen vaker met geweld te maken. "Dat mag niet zomaar aanvaard worden als part of the job", aldus Dujardin. 

Binnen de korpsleiding is er wel degelijk oog voor de verontrustende tendens. Politie Mechelen stelt zich steeds burgerlijke partij bij geweldpleging op hun politiemensen. Maar burgemeester Somers ergert zich aan het gebrek aan federale belangstelling voor het geweld. 

De burgemeester schreef eerder al een brief naar de ministers van Binnenlandse Zaken en Justitie om het geweld aan te klagen, naar aanleiding van het incident met de bromfietser. In de brief pleitte hij voor een zero-tolerancebeleid. Hij vindt dat de overheid nog meer achter politiemensen kan en moet staan.

Maar Somers kreeg nooit een antwoord. "Dat de minister van Justitie zelfs de moeite niet doet om te antwoorden of om te zeggen dat ze de brief hebben ontvangen, stoot mij enorm tegen de borst. Alsof men het niet belangrijk vindt, of dat men er niet in geïnteresseerd is."

Zowel de burgemeester als het politiekorps hameren op het belang van sensibilisering. "Dat kan beginnen bij een simpel gesprek met zoon en dochter, broer of zus aan de keukentafel of in de sportkantine." 

Somers benadrukt dat politiemensen geen superhelden zijn. "Dat zijn gewoon mannen en vrouwen, dat zijn geen Hollywoodsterren of geen Rambo's, dat zijn gewoon mensen van vlees en bloed, die elke avond naar hun gezin moeten terugkeren." Dujardin beaamt dat. "Onze job is helaas niet opgenomen in Hollywood, wij hebben geen stunt doubles."

Politiezone Rivierenland waarschuwt voor de bredere impact van geweld op politiemensen. "Achter elk uniform staat iemand met een gezin, familie en vrienden. Mensen die zich dagelijks inzetten voor de veiligheid en het welzijn van anderen verdienen een veilige werkomgeving. Geweld tegen hulpverleners mag nooit genormaliseerd worden."