Voor het eerst hebben de 4 kinderen van koning Filip en koningin Mathilde aangeschoven bij een staatsbanket. Het Japanse keizerlijke paar kreeg zo een bijzondere primeur. Onder de 160 gasten waren ook ex-judoka's Robert van de Walle en Ingrid Berghmans en zanger Adamo aanwezig. Koning Filip bedankte keizer Naruhito: "In de wereld van vandaag is het goed om vrienden zoals u te hebben aan de andere kant van onze planeet."
Een nostalgische koning, een primeur en een fonkelnieuwe tiara: dit viel op tijdens het staatsbanket voor Japan
Sandra Cardoen
Gepubliceerd:
De eerste dag van een staatsbezoek eindigt traditioneel met een prestigieus banket als blijk van waardering voor de vriendschappelijke banden tussen beide landen.
Alle registers worden opengetrokken, en zeker voor Japan: de koninklijke relaties gaan terug tot de 19e eeuw en bovendien is Japan het enige land ter wereld met een regerende keizer. En die keizer leeft teruggetrokken en reist zelden naar Europa.
Voor het eerst maakten ook de 4 Belgische koningskinderen hun opwachting. Voor kroonprinses Elisabeth, prins Emmanuel en prinses Eléonore was het hun debuut.
Prins Gabriël had eerder al een gelijkaardige ervaring: tijdens zijn militaire uitwisseling in Frankrijk woonde hij op uitnodiging van president Macron een staatsbanket bij.
Ook prinses Astrid en haar man prins Lorenz waren aanwezig. Prins Laurent en prinses Claire zegden af wegens ziekte.
De 160 gasten hebben een link met een of beide koningshuizen/landen. Wie schoof onder anderen mee aan tafel:
Premier Bart De Wever (N-VA)
Philippe Close (PS), burgemeester van Brussel
Ex-topjudoka's Robert van de Walle en Ingrid Berghmans (die vaak trainden in Japan)
Zanger Adamo (de Japanse versie van 'Tombe la neige ' is een ware klassieker in Japan)
Banketbakker Pierre Marcolini
Patissier-chocolatier Yasushi Sasaki
Yuzuko Horigome, de 1e Japanse winnaar van de Koningin Elisabethwedstrijd (viool, 1980)
Academici, zoals Japanologen, van Belgische universiteiten
Economische spelers zoals vertegenwoordigers van Honda, Nikon en Kaneka Eurogentec
Filip haalt herinneringen boven
Koning Filip haalde in zijn toespraak aan hoe hij in 1985 voor het eerst Japan bezocht en door Naruhito, een generatiegenoot en toen ook kroonprins, werd verwelkomd.
"U hebt mij tijdens elk nieuw bezoek vriendelijk ontvangen. Zo hebt u mij vertrouwd gemaakt met een authentieke Japanse theeceremonie. Sindsdien is Japan voor mij geen onbekende meer."
De koning verklapte dat hij samen met het keizerlijke paar de afgelopen dagen een fotoboek bovenhaalde met "vertederende familiefoto's" van een jonge Naruhito en Filip in Laken, genomen door wijlen koning Boudewijn.
Wat wij samen hebben opgebouwd, biedt hiervan een lichtend voorbeeld
Koning Filip
Filip prees voorts de band met het Aziatische land en dat het een voorbeeld mag zijn in een gepolariseerde of verdeelde wereld.
Ook lof voor de Japanse ondernemingen in België. Filip: "Zij beogen geen onmiddellijk gewin, maar streven naar een duurzame en harmonieuze groei. Zelfs wanneer de tijden moeilijk zijn, blijven zij investeren."
Koning Filip spreekt het keizerlijke paar even in het Japans aan
Nog een debuut
Voor prinses Eléonore was het staatsbanket haar tiaradebuut, met meteen een nieuwe diadeem die ze van Filip en Mathilde kreeg voor haar 18e verjaardag in april.
Elisabeth had dan weer de lauwerkrans aan van de koningin. Mathilde kreeg die voor haar huwelijk in 1999.
