Playmobil stopt met onmiddellijke ingang de productie in Duitsland. Het verlieslijdende speelgoedbedrijf sloot vandaag na 50 jaar zijn productielijn in Dietenhofen, Beieren. Opnieuw doen hoge loon- en energiekosten een Duitse fabriek de das om, en dat is niet voor het eerst.
Duitse speelgoedmaker Playmobil sluit na 50 jaar fabriek in Duitsland: "Onze wereld stort in"
Jens Van Reet
Gepubliceerd:
Playmobil zag in 1974 het levenslicht op een speelgoedbeurs in Neurenberg. Ontwerper Hans Beck van speelgoedbedrijf Geobra Brandstätter had destijds 3 thema's bedacht: ridders, indianen en wegwerkers. Cruciaal voor het succes ervan was dat kinderen dat bescheiden begin konden uitbouwen tot complete werelden.
"Ik vond dat het een system moest zijn", zei eigenaar Horst Brandstätter daar terugblikkend over. "Dat je het ene jaar met kerst een auto kon krijgen en het jaar erop de garage. Dat mensen dingen konden toevoegen, zonder ineens veel geld te moeten uitgeven."
Exemplarisch voor crisis Duitse economie
De afgelopen jaren leed Playmobil echter onder concurrentie van onder meer games en slaagde het er niet in voldoende te innoveren. Daarbovenop kampt de fabrikant met hoge loon- en energiekosten in zijn Duitse vestiging.
Die problemen zijn, samen met onder meer veel bureaucratie, een van de hoofdfactoren voor de malaise in de Duitse economie. Ook de auto-industrie heeft het om gelijkaardige redenen heel moeilijk.
Die combinatie van factoren heeft de bedrijfsleiding doen besluiten de productie volledig over te brengen naar haar al bestaande fabrieken in Tsjechië en Malta. Een woordvoerder benadrukt dat het bedrijf nog wel "in Duitsland geworteld blijft", met het hoofdkantoor in Zirndorf, waar de directie en de marketingafdeling gevestigd blijven.
Voor de 350 personeelsleden, die vaak al jarenlang voor het bedrijf werken, wordt een sociaal plan uitgewerkt. Een personeelswoordvoerder noemde de sluiting een catastrofaal besluit. "Voor velen van ons stort onze wereld in", klinkt het.
