Teleurstelling na match Rode Duivels tegen Iran ook bij Oost-Vlaamse grote schermen te voelen

Op de Markt in Wetteren stonden zo'n 800 supporters klaar om de Rode Duivels naar de overwinning te schreeuwen. Een opvallende aanwezige was Taha (18) uit Iran. Hij stond er met de oppositievlag van zijn thuisland. Taha vluchtte 5 jaar geleden uit Iran en vond een thuis in België.

"Het is zo fijn om samen naar een WK-wedstrijd te kijken. 4 jaar geleden deed ik dat ook", zegt een blije Taha voor de wedstrijd. "Je afkomst maakt niet uit, je voelt je welkom." Maar de Iraniër kwam niet om te supporteren voor Iran. 

"Ik supporter voor de Rode Duivels. Ik voel mij nu ook een Belg. Iran heeft niet de beste spelers. Het zijn voetballers die voor het regime zijn die nu in de nationale ploeg spelen." Taha noemt de ploeg niet de echte ploeg van Iran. "Daarom draag ik de oude vlag. Ik wil zo ook meer bewustzijn creëren  over de situatie in Iran."

Taha volgde de wedstrijd met argusogen. Bij de afgekeurde goal van de Iraniërs juichte hij niet voor Iran. Tijdens de rust gokte hij op een gelijkspel. En die voorspelling bleek te kloppen. Ook Jasper Lafontaine volgde de match met enkele vrienden in Wetteren. "De sfeer is hier zo goed. De supporters gaan echt mee in de wedstrijd. De match ging op en neer en dat vond ik wel fijn."

Een DJ probeerde na de match om de sfeer er terug in te krijgen. Dat lukt gedeeltelijk, maar een groot deel van de supporters was na de teleurstellende wedstrijd al snel naar huis.

In Zottegem wisten de supporters ook niet zo goed wat ze nu moesten zeggen van de prestatie van de nationale ploeg. "Ik heb er echt geen woorden voor. Ik had grote verwachtingen, maar het is wat het is zeker", besluit Rode Duivels-fan Yestin terwijl zijn vrienden luidkeels 'Komaan België!' roepen.

Yestin zal naar Zottegem blijven komen voor hopelijk nog veel wedstrijden. "Ik kom al jaren kijken op de Markt. De sfeer is hier goed en het bier ook." Christophe Flamand, een andere supporter, vat het zo samen: "Ik ben gelaten. We hebben niks verloren, maar ook niets gewonnen."

Flamand is nochtans een superfan. "Ik ben al naar veel matchen gaan kijken. Ook in het buitenland. In Zweden bijvoorbeeld." Voor Flamand was een reis naar Amerika te ver. "Ik ben zelfstandig. Het zou moeilijk te combineren zijn met mijn job." Sus De Smet kwam met enkele vrienden kijken. "De 2 oefenmatchen waren zo veelbelovend, maar ze kunnen het nu niet waarmaken."  

Supporter Indy was na de match toch enthousiast. "Er is nog een afterparty, we maken er het beste van. Maar niet te lang, want ik heb nog veel schoolwerk", lacht Indy. De sfeer was wel heel anders dan na de match tegen Egypte. "Toen was er hoop, nu is er vooral teleurstelling." Ze is wel vol lof over de locatie. "Het is het beste groot scherm uit de buurt. En er is veel sfeer. Dat samen supporteren heeft wel iets. En er zijn ook veel cafés."