De beslissing om de Nacht van Vlaanderen in Torhout te annuleren was de enige juiste. Dat zegt burgemeester Kristof Audenaert (CD&V). Hij kreeg afgelopen weekend veel kritiek op sociale media, nadat het nachtelijk loop- en wandelevenement werd afgelast door het voorspelde onweer. Dat onweer over Torhout viel vrijdagavond uiteindelijk mee, maar hield op andere plaatsen wel lelijk huis. De organisatie bekijkt nu hoe ze de geannuleerde editie verder kan afhandelen.
Burgemeester Torhout verdedigt annulatie Nacht van Vlaanderen, organisatie bekijkt wat nog mogelijk is
"Voor zoiets ga je natuurlijk niet in de politiek", blikt burgemeester Kristof Audenaert terug. "We kregen rond 10 uur plots een bericht binnen van de gouverneur dat alle parken en bossen in de vooravond gesloten moesten worden. Dan denk je: waar komt dat vandaan? Er was letterlijk geen wolkje aan de hemel."
"We hebben extra informatie opgevraagd bij de provincie en weerdiensten. Bij 2 weermodellen gingen alle alarmbellen af. Bij één weermodel was dat niet het geval. Op basis daarvan heb ik dan de veiligheidscel en de organisatie samengeroepen, en dan hebben we een beslissing genomen. Het was vrijdag een lastige dag voor mij en heel veel mensen."
Ideaal loopweer
Uiteindelijk bleek het onweer over Torhout mee te vallen, al is zoiets vooraf moeilijk te voorspellen. "Rond 20 uur is het onweer gepasseerd zonder veel schade, en was er veel zuurstof in de lucht. Eigenlijk was het ideaal loopweer, wat het alleen maar erger maakt. Maar we moesten vooraf een beslissing nemen, en hebben dat gedaan met de beste bedoelingen. En als we zien hoe fel het onweer in regio Kortrijk was, dan konden we dit risico niet nemen met 12.000 mensen die in en langs bossen lopen en wandelen."
Organisatie bekijkt wat mogelijk is
Ondertussen bekijkt de organisatie van de Nacht Van Vlaanderen na een woelig weekend hoe ze de geannuleerde editie verder zullen afhandelen. "Er komen heel wat vragen van mensen die willen weten of ze hun inschrijvingsgeld terugkrijgen, en of er dit jaar nog een alternatief komt", zegt organisator Dirk Verduyn. "Maar dat ligt nog niet vast. We proberen een goeie oplossing voor iedereen uit te werken."
"Voor de grote afstanden durf ik wel al zeggen: er komt geen latere editie. Niet voor de 100km, de 42km of de 21km wandelen of voor de marathon of halve marathon. Dat is in zo'n tijdsbestek niet meer te organiseren. Voor de kortere afstand is er misschien wel nog iets mogelijk, gekoppeld aan het BK 10 km hardlopen. Dat kampioenschap moeten we sowieso organiseren, dat is aan Torhout toegewezen."
Pas later deze week valt de definitieve beslissing. Er waren zo'n 12.000 mensen ingeschreven voor de Nacht Van Vlaanderen.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
