In Rukkelingen-Loon mag het omstreden watergewinningsstation dan toch 850.000 kubieke meter water per jaar oppompen. De gemeente Heers ging in beroep tegen de vergunning, maar de Raad voor Vergunningsbetwistingen oordeelde dat er wel voldoende rekening wordt gehouden met de effecten op de grondwaterstand en het groen in de buurt. Op dit moment pompt het station minder dan de toegelaten 850.000 kubieke meter op.
Rukkelingen-Loon
Waterpompstation in Rukkelingen-Loon mag 850.000 kubieke meter water per jaar oppompen
Rond de drinkwaterwinning in Rukkelingen-Loon loopt al jaren een juridische strijd. Tal van woningen in de omgeving kampen met gescheurde gevels en muren.
Inwoners wijzen naar het jarenlang oppompen van grote hoeveelheden grondwater als oorzaak. Watermaatschappij De Watergroep ontkent dat en stelt dat de beschadigingen te wijten zijn aan verschillende andere oorzaken.
Begin mei besliste Vlaams minister Zuhal Demir (N-VA) dat de waterwinning in Heers in 2029 definitief moet stoppen. Maar in tussentijd mocht De Watergroep er wel nog 850.000 kubieke meter water per jaar blijven oppompen.
De vergunning legt ook een strikte monitoring op van het grondwaterpeil en mogelijke verzakkingen. Als daarbij problemen opduiken, moet het opgepompte debiet verder omlaag.
Beroep verworpen
Burgemeester Kristof Pirard (VLDumont) vond 850.000 kubieke meter te veel en het gemeentebestuur ging in beroep. "Al 20 jaar pompt men daar 900.000 kubieke meter water op, met als gevolg dat natuur, mens en omgeving het zwaar te verduren kregen", zei burgemeester Kristof Pirard (VLDumont) destijds.
"Wij hebben vanaf het begin van deze procedure gevraagd om het debiet te halveren naar 450.000 kubieke meter, omdat diverse studies van deskundigen hebben aangetoond dat de ondergrond zich dan kan herstellen en stabiliseren."
De gemeente argumenteerde ook dat de waterwinning schadelijk is voor natuurgebieden zoals Egoven en het Hornebos, en dat de vergunningsvoorwaarden niet dwingend genoeg zijn.
De Raad voor Vergunningsbetwistingen volgde die redenering niet en verwierp beide beroepen.
Geen verder verzet
Burgemeester Pirard gaat zich niet verder verzetten tegen de vergunning. "De voorbije jaren zijn de contacten met De Watergroep constructiever geworden. Ze pompen momenteel ook 'slechts' 620.000 kubieke meter op. Die positieve effecten zien we nu al."
Pirard plaatst wel kanttekeningen bij de duur van de vergunning. "Iedereen denkt dat de vergunning slechts 5 jaar duurt, maar er is een mogelijkheid tot verlenging", zegt hij. "We moeten dus zorgen dat ook in de toekomst de centrale de capaciteit niet opnieuw verhoogt naar 850.000 kubieke meter."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd: