'Flatwachters' houden oudere bewoners van Woonland in Mechelen extra in de gaten tijdens hitte

"Bij dit hete weer ga ik tijdens mijn toertje in de omgeving wel eens vaker mijn licht opsteken bij de oudere bewoners", zegt Luc De Haeck (76), een van de vrijwillige flatwachters van Woonland in de wijk Nekkerspoel.

"Je draagt als flatwachter een zekere verantwoordelijkheid voor de huurders. Wij helpen bijvoorbeeld bij het melden van herstellingen die moeten gebeuren, en dat is dagelijkse kost. Maar we hebben ook een meer sociale rol."

"Ik zorg voor ongeveer 450 huurders, verspreid over 8 à 9 appartementsgebouwen en kleine woningen", vertelt De Haeck. "Ze bellen mij bijvoorbeeld als ze zich niet goed voelen en een dokter nodig hebben, en dan regel ik dat."

Omdat er veel bewoners zijn van boven de 65 jaar, zijn de flatwachters bij dit warme weer extra alert. "We kunnen hier niet met flessen water gaan rondlopen of zo, dat is niet de bedoeling. Maar ik ga wel bij de mensen checken of ze ok zijn en ik geef ze advies."

"We zijn die temperaturen hier in België niet gewoon, dus de mensen zitten bij dit weer best niet te veel buiten op hun terras. We manen ze wel aan om zo veel mogelijk binnen te blijven. We geven ook de raad om de gordijnen dicht te houden en de warmte buiten te houden."

Als er bezorgdheid is rond een buur, verwittigen de flatwachters de zorgcoaches van het Zorgbedrijf.  "Hitte kan een grote impact hebben op de gezondheid, zeker voor kwetsbare inwoners", zegt schepen voor Welzijn Sabe De Graef (Vooruit). "Daarom zetten we extra in op informatie, ondersteuning en een sterk netwerk van zorgpartners."

De Haeck merkt dat zijn raad en hulp gewaardeerd worden. "De mensen reageren hier meestal heel positief op. Ze vinden het aangenaam dat ik een praatje kom doen."