De uitbaters van strandbars in Blankenberge gaan door een periode van grote onzekerheid. Ze weten niet of ze volgende zomer nog een strandconcessie zullen hebben want het stadsbestuur heeft het aantal strandbars voor volgend jaar verminderd van 13 naar 8. "Het is een zware periode voor ons", zegt Erwin Renders van Bluebeach naast de Pier.
Uitbaters strandbars Blankenberge zijn bang voor hun toekomst: "Ons hele leven draait om dit strand"
Stefaan Struyve
Gepubliceerd:
Het stadsbestuur van Blankenberge wil meer ruimte, rust en uniformiteit op het strand. Daarom zullen er volgende zomer minder strandbars zijn. Er zullen er maar 8 zijn in plaats van 13 nu. Op 22 oktober moeten de kandidaten bieden voor 1 van die 8 strandconcessies. Van de huidige uitbaters zullen er dus zeker een aantal uit de boot vallen.
Dat zorgt voor grote ongerustheid. Ook bij Erwin en Brenda Renders van Bluebeach is het nieuws hard aangekomen. "Het is een zeer zware periode voor ons. We hadden hier en daar al wat geruchten opgevangen, maar nu de plannen concreet op tafel liggen, komt dat heel hard binnen."
Erwin Renders heeft al 34 jaar een stranduitbating. "Ons hele leven en onze thuis draaien om dit strand. Als wij er volgend jaar niet meer bij zijn, zitten mijn vrouw en ik zonder werk en zonder toekomstplannen. We hebben een enorme investering in onze materialen die momenteel in een atelier staan, maar we worden op geen enkele manier beschermd. We weten simpelweg niet wat we in die situatie zouden moeten doen."
"Ik ben 57 en op die leeftijd is het niet eenvoudig om zomaar een andere baan te vinden. Dat geldt voor veel collega's. Veel uitbaters zijn nu in de 50; dat is een leeftijd waarop je meestal niets nieuws meer begint. Onze zaken draaien goed en we willen die dan ook graag behouden."
Onbegrip bij klanten
De vermindering van de strandbars kan op weinig of geen begrip rekenen bij de klanten. Jean woont 18 jaar op de zeedijk. "Ik ervaar geen enkele overlast van de strandbars. Hoewel het op piekdagen erg druk kan zijn, valt de hoeveelheid volk op andere dagen best mee. Wat mij betreft hoeft er dan ook niets te veranderen."
"De politiek denkt daar natuurlijk anders over, maar als bewoner van de zeedijk zie ik de situatie dagelijks voor me. Ik heb er begrip voor dat er gestreefd wordt naar meer uniformiteit, maar ik ben tegen het sluiten van de bars. De enorme drukte beperkt zich immers tot de absolute topdagen en duurt niet de hele zomer."
Ook Corry vindt dat er met 13 strandbars nog altijd genoeg ruimte op het strand is voor iedereen. "Bij laagwater is er zeker voldoende plek, maar bij hoogwater is het soms even zoeken. Ik begrijp dat dagjesmensen goed moeten kijken waar ze precies kunnen gaan zitten. Toch vind ik het voorstel om veel strandbars te verwijderen nogal overdreven; ik vind dat eigenlijk geen goed idee."
Filip Poppe en zijn echtgenote hebben een vakantieverblijf in Zeebrugge. "Wanneer wij hier zijn – wat overigens maar af en toe gebeurt – komen we meestal te voet vanuit Zeebrugge hierheen. We vinden het juist prettig dat het hier wat drukker en levendiger is. Mocht het ons toch te druk worden, dan wandelen we gewoon weer terug naar Zeebrugge."
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd: