Vandalen breken wijzers van torenklokken in Aalter af: "Wat ben je daar nu mee?"

"Dit weekend waren we met een aantal mensen van de kerkraad samengekomen om de restauratiewerken aan de kerktoren te bekijken", doet Walter Verniers het verhaal. Hij is secretaris van de Kerkfabriek Sint-Cornelius. "Die staat helemaal in de stellingen, tot aan het dak."

"We waren de werken aan het inspecteren, maar toen we helemaal boven kwamen, merkten we dat een van de wijzers van de kerkklok verdwenen was", zegt Verniers. "Niet alleen die ene klok, maar de 4 klokken, langs elke kant van de toren, zijn vernield."

De vandalen hebben telkens 1 wijzer van de kerkklok afgebroken. "Dat zijn wijzers die 80 centimeter tot 1 meter lang zijn. Die haal je dus niet zomaar weg. Maar ze zijn langs de 4 kanten van de toren afgebroken tot op de as."

"We begrijpen niet wat hier de bedoeling van is. Het zijn niet eens metalen wijzers, ze zijn gemaakt van kunststof. Wie op zoek is naar goud, zal ook van een kale reis terugkeren, want de gouden kleur is gewoon verf."

Toch zijn de 4 wijzers spoorloos. "Ze moeten dus zijn meegenomen, als een soort trofee."

De politie werd erbij gehaald. "Blijkbaar hadden buurtbewoners dit weekend al naar de politie gebeld, omdat ze het licht van zaklampen zagen schijnen aan de kerktoren. Er zijn toen agenten ter plaatse geweest, maar zij hebben niets gezien."

"Camerabeelden van de kerktoren zijn er ook niet", zegt Verniers. "We hadden niet gedacht dat we die ooit nodig zouden hebben."

"De politie zegt trouwens dat dit verder gaat dan vandalisme. Dit is vernielingen aanbrengen met geweld."

Vandaag komt een gespecialiseerde firma langs om te bekijken hoe groot de schade aan de 4 kerkklokken is. "We vermoeden dat er voor minstens enkele duizenden euro's schade is. Een torenklok is geen standaardobject . Zulke wijzers moeten op maat gemaakt worden. Het wordt ook nog afwachten of deze schade verzekerd is."

"Toch zien we ook nog een positieve kant aan dit bizarre verhaal: er is tenminste niemand van de toren gevallen. Dat had ook nog kunnen gebeuren, zeker als wie hierachter zit dronken was. Die menselijke schade zou veel groter zijn dan de materiële."

Verniers heeft nog nooit gehoord van een gelijkaardig incident. "Bij mijn weten is het de 1e keer dat de wijzers van een torenklok ervan worden gehaald. Een kerk staat ook niet zo heel vaak in de stellingen, en dan raak je niet eens naar boven."

"Wij snappen in ieder geval helemaal niet wie nu op zo'n idee komt. Wij zijn dan ook al met pensioen en wat rustiger geworden."