Varkensboer die 14 jaar cel kreeg voor 'putdekselmoord' in Gierle, na 3 jaar uit gevangenis met enkelband

Jozef Van Ouwenhuysen werd in juni 2023 veroordeeld tot 14 jaar cel door het hof van assisen en deed sindsdien verschillende keren een aanvraag om de gevangenis vervroegd te verlaten. Zijn laatste aanvraag werd in maart van dit jaar goedgekeurd.

Van Ouwenhuysen zat in de gevangenis voor de moord op Paul Boeye. Die kwam op 4 februari 2017 om het leven op een varkensboerderij in Gierle, die hij een jaar eerder had overgekocht van Van Ouwenhuysen. Die was failliet gegaan en huurde daarna de boerderij van Paul Boeye. 

Van Ouwenhuysen beweerde dat het slachtoffer een zwaar putdeksel op zijn hoofd had gekregen toen hij een waterpomp in de put wilde controleren. Maar aan de echtgenote en aan een ambulancier vertelde hij telkens nog een andere versie van het verhaal. Volgens de assisenjury waren de verklaringen van de man niet eenduidig en ongeloofwaardig. 

Uit de autopsie van de wetsdokter bleek dat het slachtoffer meerdere scheurwonden had op de kruin en het achterhoofd. Die konden niet veroorzaakt zijn door een eenmalige val van het putdeksel, redeneerde de jury. Ook de reconstructie van de feiten sprak de verklaringen van Van Ouwenhuysen tegen.

De varkensboer kreeg 14 jaar cel in plaats van de 19 jaar cel die het openbaar ministerie had gevorderd. Er werd rekening gehouden met verzachtende omstandigheden, zoals zijn leeftijd, blanco strafblad en goed gedrag. 

"De nabestaanden hebben de straf altijd al te mild gevonden", zegt hun advocaat Joris Vercraeye. "Ze zijn dan ook helemaal niet gelukkig met de beslissing om de man nu met een enkelband vrij te laten."

Walter Damen, de advocaat van Van Ouwenhuysen, vindt de beslissing van de strafuitvoeringsbank wel terecht en begrijpt de commotie niet. 

"Zijn leefplan en alle voorwaarden omtrent elektronisch toezicht waren perfect in orde. Het is dus een logische stap. Mensen mogen blij zijn dat een strafuitvoeringsrechtbank strenge voorwaarden stelt. Als die vervuld zijn, lijkt het me niet meer dan logisch dat iedereen dan ook deze stap aanvaardt."

Van Ouwenhuysen mag geen contact hebben met de nabestaanden, en hij mag zich niet vestigen in Brecht, Hoogstraten, Wuustwezel, Turnhout, Merksplas, Malle en Rijkevorsel.