Brussel verbiedt deelsteps, maar experts waarschuwen: "Men heeft hier vooral veel kansen gemist"

Het aantal ongevallen met een e-step zit de laatste jaren duidelijk in de lift. Vorig jaar waren 2.453 bestuurders van een elektrische step betrokken bij een ongeval, of ruim 30 procent meer dan het jaar voordien. In totaal telde het Belgische statistiekbureau Statbel 13 doden. Ook Brussel zag een gelijkaardige toename, met 666 letselongevallen in 2025. Vooral de lage wielbasis, en de opgedreven snelheden bij private e-steps werken die cijfers in de hand. 

Toch brengen deelsteps - in Brussel staan Bolt en Dott in voor het aanbod - heel wat eigen uitdagingen met zich mee. Zo werd een deelstep volgens Brussels procureur Julien Moinil vorig jaar 25 keer gebruikt bij een schietpartij. Bovendien verhinderen slordig gestalde e-steps regelmatig de doorgang van minder mobiele weggebruikers. Om de stopzetting op te vangen, wil de Brusselse regering vanaf 2028 dan weer werk maken van een robuuster systeem voor elektrische deelfietsen. 

Die oplossing volstaat evenwel niet voor elke Brusselaar, denkt mobiliteitsdeskundige Dirk Lauwers (UA). "Voor veel mensen zijn deelsteps nu eenmaal het aangewezen middel om zich te verplaatsen. Dat wordt hen nu afgenomen", merkt hij op. En ook het veiligheidsargument gaat volgens Lauwers niet op. "Deelsteps zijn begrensd tot 25 kilometer per uur, en in de winkelstraten zelfs tot 8 kilometer per uur", klinkt het. "Voor wie zich een e-step voor 80 euro op pakweg een Chinese webshop aanschaft, valt die beperking weg." 

Sommige opgedreven modellen halen zelfs snelheden tot 100 kilometer per uur, beaamt ook Stef Willems van verkeersveiligheidsinstituut VIAS die bezorgdheid. "Het is nog maar de vraag of al die mensen die een deelstep gebruiken zomaar de overstap zullen maken naar een deelfiets", merkt hij op. "Bovendien bestraf je op deze manier de grote hoop mensen die hun deelstep wél correct gebruikten. Als er een verschuiving plaatsvindt van geregulariseerde deelsteps naar flink opgedreven e-steps, is dat een evolutie om zeker in de gaten te houden." 

Voor mobiliteitsexpert Kris Peeters gaat het deelstepverbod dan weer niet ver genoeg. In BRUZZ noemt Peeters de e-step "totaal ongeschikt voor het drukke stadsverkeer". Maar ook vervoersmiddelen zoals grote terreinwagens zijn dat, aldus de mobiliteitsexpert. "Ik denk dat we ook een debat moeten voeren over de SUV's en andere auto's in een stad als Brussel", vertelt hij in het stadsmagazine. 

Volgens Lauwers richt de hoofdstad de pijlen op de verkeerde. "In Londen deed men het omgekeerde", vertelt hij. "Daar heeft de stad private e-steps verboden, en het gebruik van goed beheerde deelsteps gepromoot. Als gevolg daarvan is er sinds 2021 geen enkele dode meer gevallen, en halveerde het aantal letselongevallen elk jaar." 

Lauwers breekt dan ook een lans voor een betere sensibilisering en een striktere handhaving. Ook het fenomeen van de hinderlijk opgehoopte struikelsteps kan zo deels de kop ingedrukt worden, meent de verkeersdeskundige. Door zogenaamde 'drop zones' voor deelsteps beter af te bakenen werd de overlast de voorbije jaren al deels verminderd, haalt ook Peeters aan. 

"Bij deelsteps is het ook perfect mogelijk om de gebruiker te laten betalen tot hij zijn vervoersmiddel correct heeft gestald, of om de motor stil te laten vallen wanneer de step door meerdere mensen wordt gebruikt", besluit Lauwers. "Technologie kan de veiligheid echt wel verbeteren. Hier heeft men vooral veel kansen gemist."