Bekende klokkenmaker verhuist na 70 jaar van centrum Brussel naar Wemmel: "Vlotter bereikbaar met de auto"

Het atelier van An-hor oogt meer als een schatkamer dan als een werkplaats. Honderden oude machines, wijzerplaten, vergulde zakhorloges, antieke pendules en wandklokken staan kriskras door elkaar en ieder uur barsten de koekoeksklokken er uit in een enthousiast concert.

De grootoom van Pierre Aneca begon in 1952 als ambachtelijke horlogehersteller. Ruim 70 jaar later leidt Aneca zelf de winkel, bijgestaan door zijn vader Bruno en een collega.

"Ik begon hier vijftien jaar geleden toen ik net van de schoolbanken kwam", vertelt Aneca terwijl hij met een pincet sleutelt aan een gouden radarwerk. In zijn linkeroog knelt hij een langwerpige, zwarte loep. "Het werk is wel veranderd. Alles wordt duurder en dan is het voor veel mensen geen prioriteit meer om oude objecten te laten herstellen. Bovendien laten veel mensen hun uurwerken nu uit elkaar halen voor de prijs van het goud dat erin zit."

Volgens Aneca schrikken veel mensen ook van de prijs van een herstelling. Die hangt af van geval tot geval, maar kan al snel oplopen tot boven de 1.000 euro.

Het is de prijs voor een ambacht. In het atelier van An-hor staan kasten met honderden lades vol specifieke radertjes, schroeven en tandwielen van alle mogelijke merken. Sommigen worden al jaren niet meer geproduceerd. "Experten komen soms vanuit Zwitserland en Frankrijk voor een specifieke herstelling", aldus de zaakvoerder.

De gemiddelde reparatietijd bij An-hor varieert van 3 weken voor horloges tot 4 maanden voor klokken. "Maar ik heb ook toestellen die hier jaren liggen en waar ik maar geen oplossing kan vinden voor het probleem. Af en toe kijk ik er dan naar."

Klokken herstellen is dan ook een huzarenwerkje met duizenden minuscule onderdelen die perfect op elkaar moeten inspelen. Aneca demonstreert hoe hij soms met een stethoscoop luistert om problemen te bepalen of een toestel af te stellen. "Als ze niet recht gemonteerd zijn, klinken ze als een paard: takedak-takedak."

Aneca besloot zijn atelier naar Wemmel te verhuizen omdat de ruimte in de Kartuizersstraat - een pand van zo'n 150 vierkante meter waar ooit nog restaurant Greenwich in huisde - te groot is geworden. Ooit werkten er 6 werknemers, maar dat is intussen geslonken tot 3.

"En dan zijn er nog de mobiliteitsproblemen", zegt Aneca. "Veel oudere klanten geraken hier niet meer door het verkeer. Ik zelf moet ook vaak met de auto, want pendules herstellen, doe ik aan huis: dat is gewoon veel makkelijker vanuit Wemmel."

Toch zegt hij niet te mogen klagen en nog werk genoeg te hebben. An-hor herstelt trouwens ook monumentale klokken in openbare gebouwen. Zo nam het de klok in het Brusselse beursgebouw onder handen en construeerde het de twee exemplaren onder de loopbrug van de Passage du Nord, tussen de Nieuwstraat en de Adolphe Maxlaan.

De verhuizing naar Wemmel zal - na ruim twee jaar voorbereiding - gebeuren op 3 juli. Er is geen uitverkoop gepland.