Na Parijs en Madrid volgt nu ook Brussel: deelsteps verdwijnen volgend jaar uit het straatbeeld

In 2025 raakten in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest 666 mensen gewond na een ongeval met een e-step, een toename met ruim een kwart tegenover 2024. Slordig geparkeerde steps versperren vaak de weg voor andere weggebruikers. En de deelsteps werden volgens Brussels procureur Julien Moinil vorig jaar 25 keer gebruikt bij schietpartijen in de hoofdstad. 

Reden genoeg voor de Brusselse regering om de deelsteps te verbannen. De contracten van de huidige aanbieders - Bolt en Dott -  lopen eind dit jaar af, nieuwe contracten komen er niet, kondigt ze donderdag aan in een persbericht. Brussel gaat daarmee dezefde weg op als Parijs, Madrid en Praag, waar de deelstep nu al uit het stadsbeeld is verdwenen. 

"Wie valt met een step heeft meer kans op een letsel dan wie valt met een fiets, en slordig geparkeerde deelsteps maken voetpaden nog moeilijker navigeerbaar voor mensen met beperkte mobiliteit, ouders met buggy's of ouderen", zegt minister van Mobiliteit Van den Brandt (Groen) in een 1e reactie aan BRUZZ.

"Deze beslissing gaat ook verder dan veiligheid alleen, het gaat over kiezen voor een stad met genoeg alternatieven om je snel en efficiënt te verplaatsen. Daarom blijven de deelfietsen, en geven we Villo! een langverwachte update."

Deelfietsen blijven wel toegelaten. JCDecaux biedt momenteel met Villo! al fietsen aan in de hoofdstad. Die concessie wordt nog verlengd tot september 2028, waarna er een nieuw deelfietssysteem moet komen. Dat moet opnieuw gebaseerd zijn op vaste fietsstations in alle Brusselse wijken, en de fietsen zullen elektrisch zijn. 

Uitbaters Bolt en Dott zijn beide "diep teleurgesteld" over het verbod op deelsteps in de hoofdstad vanaf 2027. Volgens Bolt zal de beslissing mensen doen overstappen op eigen elektrische steps, "die niet gereguleerd zijn, niet lokaliseerbaar zijn en niet onder toezicht staan van een uitbater". 

Volgens Bolt raakt de Brusselse regering met het verbod niet alleen aan de deelmobiliteitsbedrijven en hun werknemers, maar ook aan de Brusselaar. "Meer dan 150.000 Brusselaars gebruiken deelsteps. Met bijna 40.000 dagelijkse trajecten spelen ze daarmee een sleutelrol in het Brusselse mobiliteitssysteem. Deelsteps zijn geen vrijetijdsbesteding, maar vervoersinfrastructuur", aldus het bedrijf.

Ook concurrent Dott hekelt de beslissing. Het verwijst daarbij net als Bolt naar de voordelen van deelsteps ten opzichte van privé-exemplaren en recente investeringen. Daarnaast pleit het bedrijf ervoor om het veiligheidsdebat te verbreden: "Fietsers en stepgebruikers lopen continu risico's door auto's en vrachtwagens. Moeten we die daarom ook gaan verbieden?"

Netwerkorganisatie voor deelmobiliteit Way To Go ziet de negatieve gevolgen van het verbod voor gebruikers niet graag komen. Deelsteps zijn voor veel mensen onmisbaar, omdat er gewoonweg geen alternatief is, zegt de organisatie. "Waar er aanbod is, worden ze gebruikt", zegt Jeffrey Matthijs van Way To Go.

Volgens Way To Go heeft onze hoofdstad de afgelopen jaren aangetoond dat regulering werkt: het aantal steps daalde met 44 procent, terwijl het aantal ritten licht steeg. "We erkennen dat er nog steeds problemen zijn met roekeloos rijgedrag en foutparkeerders, maar de juiste keuze is niet minder, maar betere deelmobiliteit", zegt directeur Jeffrey Matthijs. 

Deelsteps zijn handig voor de  zogenoemde first– en last-mileverplaatsing. Die laatste kilometer die je nog moet afleggen om van het station of de metro, je werkplek, je sportclub, je kroeg of je huis te bereiken. En daar worden ze in Brussel vooral voor gebruikt. Ze kunnen ook onontbeerlijk blijken als de tram of bus of trein niet meer of nog niet rijdt en je toch ergens wil geraken.

Ook van de kant van werknemers klinkt bezorgdheid. ACV-CSC Metea meldt dat het "zeer bezorgd is rond het personeel achter de deelstepbedrijven". De vakbond "betreurt dat de Brusselse regering het verbod besliste zonder rekening te houden met de werknemers die hun job dreigen te verliezen".