Twee verdachten opgepakt na hevige brand in schuur in Wechelderzande: "Aanwijzingen van opzettelijke brandstichting"

Kort voor 1 uur vannacht werd de brandweer opgeroepen voor een brand in een tuinhuis achter een woning in de Gebroeders De Winterstraat. Toen de brandweer ter plaatse kwam, stond een houten constructie achter een woning al in lichterlaaie. Het vuur woedde zo hevig, dat de vlammen intussen ook waren overgeslagen naar een aanpalende schuur. 

"Bij aankomst bleek het te gaan om een hevige brand. We hebben veel middelen moeten inzetten om de omliggende huizen te vrijwaren", zegt Tom Van Hemeldonck van hulpverleningszone Taxandria. "Enkel de schuur is verloren. Het huis vlakbij heeft veel rookschade opgelopen."

Daardoor is het pand tijdelijk onbewoonbaar en zullen de bewoners van 2 verschillende wooneenheden in het gebouw voorlopig elders opvang moeten zoeken.

Het labo en een branddeskundige zijn vanochtend ter plaatse gekomen. "Er zijn aanwijzingen dat het om opzettelijke brandstichting gaat", zegt Kato Belmans van het parket van Antwerpen.

Intussen konden ook 2 verdachten worden gearresteerd, 2 mannen van 45 en 44 jaar. "Er wordt onderzocht of zij er iets mee te maken hebben." De verdachten zijn niet de bewoners van het gebouw. 

Rond 4 uur vannacht was de brand volledig geblust. Met een kraan van de technische dienst van de gemeente Lille laten we de schuur nu gecontroleerd instorten zodanig dat we de naastgelegen weg kunnen vrijwaren", aldus de brandweer.

De buitenmuren van de schuur waren door de brand instabiel geworden en dreigden in te storten.

Door de brand was de Gebroeders De Winterstraat (N153) urenlang in beide richtingen afgesloten.