Stad Genk trekt 300.000 euro uit voor jongeren om projecten te realiseren: "meer dan een som geld, het is een leertraject"

“Wat zou gij doen met 50.000 euro? ” Het is een vraag die sprankelt en die vanaf september overal in Genk zal gesteld worden aan jongeren tussen de 12 en 18. De stad heeft met het zogenaamde Jongerenbudget geld uitgetrokken om zelf projecten te bedenken, uit te werken en uit te voeren. 

Jongeren kunnen zowel individueel, in groep of via een jeugdvereniging een voorstel indienen. Er zijn twee categorieën: kleinere projecten krijgen tussen 2.500 en 15.000 euro, grotere projecten kunnen rekenen op een budget tussen 15.000 en 50.000 euro.

"We gaan de projecten goed begeleiden", zegt schepen van jeugd Alessandro Cucchiara (Vooruit-Groen). "Er zal altijd een volwassene meekijken, maar het is wel de bedoeling dat de jongeren het project volledig opvolgen en uitwerken. Alle jongeren in Genk kunnen stemmen welke projecten uiteindelijk de subsidies krijgen." 

"De stad geeft jongeren daarmee inspraak en de verantwoordelijkheid om hun eigen stad beter te maken", gaat Cucchiara verder. “Jongeren leren samenwerken, budgetteren, communiceren en een  democratisch besluit vormen.”

“Het Jongerenbudget zorgt ook voor een persoonlijk leertraject", vindt Silke Winters, voorzitter van de jeugdraad in Genk. "De jongeren tasten hun eigen grenzen af en breiden hun netwerk uit. Het is een ervaring die ze meenemen voor de rest van hun leven." 

Het Jongerenbudget is een initiatief dat voortbouwt op het bestaande Burgerbudget. Waar het Burgerbudget inwoners stimuleert om projecten uit te werken voor hun buurt, richt het Jongerenbudget zich specifiek tot jongeren tussen de 12 en 18.