Sint-Niklaas doopt 30 cafés en verenigingen om tot officiële 'WK-kijkplekken' en geeft ze premie van 250 euro

Omdat uit het verleden bleek dat een groot scherm weinig meerwaarde bood aan de lokale horeca, besliste de stad om het over een andere boeg te gooien. Zo voorziet de stad een subsidie van 250 euro voor cafés en verenigingen die de matchen uitzenden en de locatie omtoveren tot een mini-WK-dorp.

"We zijn heel blij dat we niet minder dan 30 locaties kunnen aanbieden", zegt schepen van Handel en Horeca Kris Van der Coelden (Vooruit). "De cafés en verenigingen zijn mooi verspreid over zowel de binnenstad als de deelgemeenten, waardoor inwoners nooit ver hoeven te lopen om samen te kijken."

De Rode Duivels treden tijdens hun eerste 2 wedstrijden telkens aan om 21 uur. Hun 3e groepswedstrijd begint zaterdag 27 juni al om 5 uur 's ochtends. Hoewel dat geen evident uur is om mensen te lokken, blijkt er ook voor die match heel wat belangstelling te zijn bij de Sint-Niklazenaars. 

"Jongeren zijn nu al aan het bespreken hoe ze het onderling gaan regelen", vertelt Olivier Maes van jeugdhuis OJC Kompas. "Ze overleggen nu al of ze wakker blijven of een nachtje doordoen. Je voelt in ieder geval dat het leeft en dat het een unieke kans is om op zo'n gek uur in de voetbalsfeer te duiken."

Ook bij café Den Rembrandt doen ze er alles aan om dat vroege aanvangsuur te omarmen. "We doen een nachtje door met een marathonbingo en zorgen 's morgens voor spek met eieren", vertellen uitbaters Joke en Robin. Er is nu al veel animo voor die vroege wedstrijd en we hopen dat dit alleen maar toeneemt."