Na 12 jaar komt er dan toch fiets- en voetgangersbrug over Dender aan stuw in Aalst

Al sinds 2014 liggen er plannen op tafel voor een nieuwe fiets- en voetgangersbrug over de Dender, ter hoogte van het stuwsluiscomplex aan sportcomplex Schotte. De brug moet onder andere zorgen voor een goede verbinding met deelgemeente Erembodegem.

Maar het project kende doorheen de jaren al verschillende tegenslagen. "Enkele jaren geleden vond er in de buurt een illegale bomenkap plaats", legt Maarten Blommaert (N-VA), schepen van Ruimtelijke Ordening, uit. "De gekapte bomen moesten opnieuw geplant worden en dat gebeurde op onze werfzone. Daardoor moesten we onze plannen aanpassen en ook een nieuwe vergunning aanvragen."

Daarnaast heeft de stad ook gewacht tot het nieuwe stuwsluiscomplex volledig af was. "Er zijn intussen enkele jaren overheen gegaan, waardoor onze plannen wat achterhaald waren en we weer enkele aanpassingen moesten doen." 

Ondanks de vertraging lijkt het project toch van de grond te komen. "We hebben een nieuwe overeenkomst gesloten met De Vlaamse Waterweg. Zo zal de stad de kosten voor de nieuwe aanvraag van een vergunning op zich nemen." 

"De rest van de kosten verdelen we onderling, zoals we destijds al hadden afgesproken." 

Naast een nieuwe brug wil Aalst ook haar stadspark verder uitbreiden. "We willen onder andere vlak bij de brug een soort amfitheater bouwen waar we verschillende activiteiten kunnen organiseren." 

"We hopen dat de brug klaar is tegen 2028, zodat we dan ook kunnen beginnen met de uitbreiding van ons park", aldus Blommaert.