"Je was mijn allerbeste vriendin": dochter Celien neemt laatste woord op uitvaart Margriet Hermans met pakkende toespraak

Vlaanderen nam vandaag afscheid van tv-persoonlijkheid Margriet Hermans. In de Landloperskapel van de Merksplas-Kolonie verzamelden vrienden, familie en collega's voor de begrafenis.

De meest pakkende toespraak was die van dochter Celien, die zich opmerkelijk sterk wist te houden. "Opnieuw breng je hier mensen samen, mama", begon ze. "Ik ben er vrij zeker van dat dit je best bekeken tv-show en optreden en acte de présence is."

"Dit deed je al je hele leven. Een kamer binnenwandelen en ze vullen. Met lawaai, je uitgesproken mening, humor, muziek en kracht wanneer anderen het hadden opgegeven. Maar ik ken de mama achter het podium. De vrouw die me heeft geleerd dat zacht zijn geen zwakte is."

"Lieve mama en papa, ik hoop dat ik jullie trots heb gemaakt." Ze belooft nog aan Margriet dat ze goed zal zorgen voor haar man Frank. "Lieve papa, I love you en I got you."

"In 1993 werd je een bewust ongehuwde moeder. Ook na 33 jaar blijf ik nog altijd 'Celientje'. Dat vond ik soms wat vervelend, maar sinds enkele jaren ben ik vooral trots en dankbaar dat ik jouw dochter ben."

"Ik ben dankbaar voor de unieke dingen die ik dankzij jou mocht meemaken. Dankbaar voor de ruzies en discussies die we soms hadden. Ik geloof dat het ons gevormd heeft tot de 2 vrouwen die we zijn en de immens sterke band die er is."

Het is duidelijk dat Celien en Margriet een zeer mooie band hadden. "In 'Die huis' zei je dat ik geen gemakkelijke was. Maar dat was jij ook niet, mama. Ik vond het heerlijk om op latere leeftijd over alles te kunnen praten. Je was mijn allerbeste vriendin. Je was mijn klankbord, mijn anker."

Celien blikte ook terug op de laatste weken, van de kankerdiagnose tot de keuze voor euthanasie. "Als jouw dna een remedie tegen kanker zou zijn, zouden we hier vandaag niet staan. Want jij hebt de sterkste cellen die er bestaan."

Ze benadrukte ook hoe moedig en sterk haar mama tijdens haar laatste dagen en uren is geweest. "Toen de dokter vroeg waar je van zou dromen als je zou gaan, zei je: 'nog een goed laatste optreden, met ons Celientje."

"Jouw iconische laatste woorden waren: 'Allez, salut he mannen.' Het was de juiste keuze, mama. Want die maandag ervoor kregen we te horen dat de therapie geen optie bleek te zijn. En verder afzien was ook geen optie."

Tot slot richt ze zich tot alle aanwezigen in de Landloperskapel."Mijn allerliefste mama, hoe moet mijn leven nu verder zonder jou. Ik ga je zo ontzettend hard missen. Elke noot die ik zing, zal niet alleen door jou, maar ook voor jou zijn."

"Mag ik nog een allerlaatste keer een staande ovatie en een oorverdovend applaus vragen voor de enige echte, de one and only Margriet Hermans." Alle gasten volgden de oproep en gaven Margriet Hermans een laatste eerbetoon. Het applaus werd gevolgd door 'Lekker blijven hangen', de zomerhit van de zangeres.

Onder de muziek 'A te Corsica' van Il Muvrini hadden Celien en Frank bij het begin van de uitvaart de urne naar voren gebracht. De plechtigheid werd geleid door oud-presentator en oud-politicus Johan Verstreken.

"In de uitzending van 'Die Huis' vroeg Eric Goens je wat de mensen later over jou zouden zeggen. Jouw reactie: 'Dat is die dikke madam die tegen alle verwachtingen in carrière heeft gemaakt.' Ach Margriet, je zou het eens moeten weten. De mensen dragen jou massaal in hun hart en de vele prachtige herinneringen zullen eeuwig blijven", vertelde Verstreken.

Al snel was de stem van Margriet Hermans zelf te horen, met haar lied 'M'n eigen weg'. Tijdens de muziek werden beelden van haar carrière getoond. Nadien kwam haar ontdekker Marc Dex aan het woord, die terugblikte op de eerste jaren van haar carrière.

"Als je boven aan de hemelpoort komt, en als ze je binnenlaten, laat ze daar maar eens goed lachen. En laat je mooie liedjes nog maar eens horen. Bedankt voor alles, Margriet", aldus Dex aan het einde van zijn speech.

Terwijl Johan Verstreken terugblikte op het familieleven van Margriet Hermans, kwamen haar 4 metekinderen tussendoor aan het woord. "Bedankt voor je onvoorwaardelijke liefde. Bedankt voor jouw ontwapende eerlijkheid, oprechtheid en "geen zever"-mentaliteit, zegt petekind Sebastiaan Hermans.

"Bedankt ook voor jouw bijdrage aan de decibels en pittige discussies op onze familiefeesten. Bedankt voor jouw fantastische lach, bedankt voor alles."

Na een mooi portret van de familievrouw Margriet was het tijd om te focussen op haar carrière. "Margriet gaf zelf nog mee vorm aan deze dienst", zei Verstreken. "Ze koos niet alleen de muziek, wie een woordje moest zeggen of wie zeker niet. Over 1 iemand was echter absoluut geen twijfel mogelijk."

Dat bleek Luc Appermont te zijn. De presentator haalde zijn introtekst uit Eurosong 1987 naar boven, waarin hij kandidate 4, Margriet Hermans, aankondigt. "Dat was 40 jaar geleden. En kijk waar we nu staan, in de Landloperskapel, om afscheid te nemen van kandidate 4", aldus Appermont.

"In die kleine 40 jaar passeerde het opmerkelijke leven van een bakkersdochter die droomde van een carrière als zangeres, maar met die Kempische nuchterheid dacht dat het bij een droom zou blijven."

Appermont haalde een ludieke anekdote aan die de spontaniteit en echtheid van Margriet Hermans nog eens benadrukte. "Ik heb Celien vaak horen zeggen: 'Mama, dat kan je niet maken, dat mag je niet zeggen.' Wat mogen we blij zijn dat Margriet dat allemaal wel gezegd heeft. Een persoonlijkheid met het hart op de tong."

Op een afscheid van een zangeres kan livemuziek niet ontbreken. Daar zorgt onder meer Berre voor met 'How beautiful this life is' en Bart Herman met 'Vlinders, passie en stille tranen'. 

Voormalig collega, achternicht en goede vriendin Micha Marah zorgde voor een ontroerend moment aan het einde van haar speech. "Ik heb het vaak gezegd tijdens aan- en afkondigingen. Maar voor een laatste keer: 'Dames en heren, uw applaus voor Margriet Hermans'."

Haar afkondiging werd onthaald met een daverend applaus en een staande ovatie voor Margriet Hermans. Iets wat Celien later opnieuw zou vragen en ook kreeg van alle aanwezigen.

In de Landloperskapel zaten familie, vrienden, politici en collega's om afscheid te nemen van Margriet Hermans. Onder meer premier Bart De Wever en Vlaams minister-president Matthias Diependaele waren aanwezig.

Buiten konden enkele honderden fans de uitvaart volgen op een groot scherm. Uit alle hoeken van Vlaanderen kwamen mensen naar de Merksplas-Kolonie om een laatste eer te betuigen aan de tv-coryfee.