Het inloopcentrum De Brug in Aalst, voor kwetsbare mensen, zal waarschijnlijk een tijd sluiten. Het CAW trekt zich terug als uitbater, omdat de stad niet voldoende geld zou voorzien. Voorlopig is nog geen andere uitbater gevonden.
CAW trekt zich terug als uitbater van inloopcentrum voor kwetsbare mensen De Brug in Aalst, stad zoekt oplossing
Helena De Bouver
Gepubliceerd:
De Brug is een ontmoetingshuis voor de meest kwetsbare mensen in de samenleving, zoals dakloze mensen. "Het inloopcentrum is bedoeld voor mensen die niet uit zichzelf op zoek gaan naar hulp, maar die er wél nood aan hebben", zegt Geert Hillaert, directeur van CAW Oost-Vlaanderen.
"Bij De Brug kunnen ze heel gemakkelijk binnenspringen voor een douche of een kom soep", legt Hillaert uit. "Wij proberen hen op de hoogte te brengen van de hulp die beschikbaar is voor hen, zonder hen te dwingen om iets te doen."
110.000 euro per jaar
Maar het CAW ziet het niet zitten om De Brug de komende jaren nog uit te baten. "We zouden van de stad Aalst 110.000 euro per jaar krijgen. Dat is precies evenveel als 5 jaar geleden. Maar het leven is wel veel duurder geworden."
"Na lang nadenken hebben we dan ook besloten om ermee op te houden. Ons aanbod zou niet voldoen aan de noden van de kwetsbare mensen die naar De Brug komen."
"We zouden nog maar 3 uur per dag open kunnen zijn, en op termijn nog maar 4 dagen per week. Dat is te weinig. Dat zou ook betekenen dat we werknemers moeten vinden die een contract van 15 uur per week willen tekenen. Dat zijn niet de arbeidsomstandigheden waarin wij mensen willen laten werken."
"Net omdat het om zulke kwetsbare mensen gaat, is het belangrijk dat we de goede werknemers kunnen aannemen. Zij zijn sowieso al niet makkelijk te vinden en al helemaal niet als ze moeilijke uren krijgen."
12.000 bezoeken
Het CAW vindt het een spijtige zaak. "We weten dat we daar goed werk leveren", zegt Hillaert. "We krijgen gemiddeld meer dan 60 mensen per dag over de vloer. Vorig jaar hadden we 12.807 bezoeken. Maar we zouden die mensen tekortdoen als we voortgaan onder de voorwaarden die de stad Aalst stelt."
Zoektocht naar andere uitbater
De stad Aalst is nu op zoek naar een andere uitbater. Schepen van Sociale Zaken Katrien Buelens (N-VA): "We vinden het enorm jammer dat het CAW, een natuurlijke partner als het gaat over hulpverlening, zich terugtrekt."
"Dat we onze financiële bijdrage niet hebben verhoogd, is logisch. We moeten als stad besparen, we kunnen geen geld uitgeven dat we niet hebben."
Open tot eind deze maand
"Wij zoeken nu oplossingen. In de 1e plaats hopen we nog op een andere sociale partner, maar we weten dat de kans groot is dat we die niet zullen vinden."
"Als het zover zou komen, dan zullen we De Brug misschien zélf uitbaten", zegt Beulens. "We zullen het aanbod dan moeten aanpassen aan het budget dat we hebben. Maar we laten deze kwetsbare groep zeker niet volledig in de kou staan."
Het inloopcentrum wordt nog tot eind deze maand opengehouden door het CAW, maar tegen 1 juli heeft de stad een oplossing nodig. Anders dreigt het centrum te moeten sluiten. "Die kans is jammer genoeg groot", aldus nog Beulens. "We hopen tegen 1 augustus opnieuw van start te kunnen gaan. Hetzij met een nieuwe uitbater, hetzij zelf. Maar ook 1 augustus halen, wordt lastig."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
