"Voor de beugels van onze jongste kinderen wachten we nog even." Dat zegt Greet, die voor de beugel van haar oudste kind nog de volle pot betaalde, nu de kosten voor orthodontie onder de maximumfactuur zullen vallen. Ook Maja betaalde veel geld voor de beugel van haar kind en twijfelt of mensen in de praktijk tijdig een geconventioneerde orthodontist gaan vinden. "Gaan we naar een samenleving waarbij je aan de tanden kan zien of iemand welgesteld is?", vraagt Dirk zich af.
"Waar vind je op tijd geconventioneerde orthodontist?": zo denken ouders Greet, Maja en Dirk over nieuwe 'beugelregeling' van Vandenbroucke
De beslissing van minister Frank Vandenbroucke (Vooruit) om de volledige kostprijs van een beugelbehandeling onder de maximumfactuur te brengen, leidt bij veel ouders tot opluchting. Vandaag kan zo’n behandeling stevig doorwegen op het gezinsbudget, zeker wanneer meerdere kinderen een beugel nodig hebben.
Uit een reeks facturen die VRT NWS kon inkijken, blijkt hoe groot de verschillen zijn: sommige gezinnen betalen zo'n 1.100 euro voor een beugeltraject, terwijl anderen tot 5.300 euro of meer kwijt zijn, afhankelijk van hoe lang de behandeling loopt.
Vanaf 2027 zullen ouders voor zo'n behandeling maximaal 792 euro per jaar moeten betalen, al moet je daarvoor bij de juiste orthodontist zijn, een geconventioneerde.
Duurder dan verwacht
Greet, moeder van 3 kinderen, is blij met de hervorming. "Mijn man en ik schrokken echt van de facturen die we voorgeschoteld kregen voor de beugel van ons oudste kind", zegt ze.
Haar dochter had volgens de tandarts een correcte beet en eigenlijk weinig nood aan een ingreep, maar thuis woog het esthetische aspect zwaar door. "Tieners willen gewoon dat hun tanden perfect staan, zeker als ze dat overal zien op sociale media."
"We hebben daar eerst zo'n 2 à 3 jaar over gediscussieerd. Omdat de eerste afspraak voor haar 15e moest gebeuren om recht te hebben op terugbetaling, moest het plots toch snel gebeuren. Omdat uiteindelijk bleek dat een tand scheefgroeide, zijn we ermee doorgegaan."
Waar vind je op tijd een geconventioneerde orthodontist?
Maja
De uiteindelijke factuur kwam hard binnen. Er werd een vaste kostprijs van 4.265 euro aangerekend, nog los van eventuele bijkomende controles of aanpassingen. "We wisten dat het duur zou zijn, maar zo'n bedrag hadden we echt niet verwacht. Echt geldklopperij."
"Op deze manier zijn beugels voor de elite", zegt Greet. "Je ziet een enorm contrast tussen wat kinderen willen en wat ouders kunnen betalen. Dat leidt tot frustraties en ruzies. Ik denk dat dat in veel gezinnen zo is."
Wat Greet misschien nog het meest verontrustte, was dat dit hoge bedrag enkel gold voor een traject waarbij er volgens de tandarts amper problemen waren. "Dan denk je: als dit al zoveel kost, wat gaat het dan worden voor onze 2e? Zij is nu 11 en heeft wél serieuze problemen met haar tanden. We hielden ons hart echt al vast."
Het nieuws van minister Vandenbroucke was dus meer dan welgekomen. "Ik heb het meteen doorgestuurd naar mijn man. Voor onze 2 jongste kinderen wachten we tot die regeling rond is."
Geconventioneerd of niet
Niet iedereen is even overtuigd dat dit een verschil zal maken. Maja's dochter Ilia kreeg net een beugel. "Het vooronderzoek en de plaatsing kostten al 800 euro in 2 maanden tijd", laat Maja weten. Haar orthodontist is niet geconventioneerd, dus zal ze niet van de nieuwe regel kunnen profiteren.
"Een geconventioneerde tandarts of orthodontist waar je tijdig, dus voor de leeftijd van 15 jaar, terechtkan: waar kan je die vinden? De behandeling moet voor hun 15e kunnen starten, of je krijgt nog veel minder terugbetaald. De luxe om op de wachtlijst van geconventioneerde artsen te gaan staan is er dus niet", besluit Maja.
Gaan we naar een maatschappij waar je aan mensen hun tanden kunt zien of ze welgesteld zijn?
Dirk
Al is het aantal geconventioneerde orthodontisten wel enorm gestegen, sinds de minister nieuwe afspraken invoerde eerder dit jaar. Nu zijn ongeveer 4 op de 10 orthodontisten geconventioneerd.
Nog niet genoeg, vindt Dirk, die ook voor dochter en zoon een beugel financiert voor telkens enkele duizenden euro's. "Wij hebben gelukkig gespaard en kunnen het betalen. Ik kan me voorstellen dat dat niet bij iedereen lukt. Ik vraag me af of we naar een maatschappij gaan waar je aan mensen hun tanden kunt zien of ze welgesteld zijn."
Hoewel net dat ook de redenering van minister Vandenbroucke is, gelooft hij dus niet dat dit de oplossing is. "De tarieven zijn naar mijn gevoel overdreven. Er staat natuurlijk wel state-of-the-artapparatuur bij een orthodontist en tandarts, die moet ook betaald worden, maar als ik zie wat we betalen voor controles..."
Hij vraagt zich dus af of het probleem niet elders zit. "Je krijgt natuurlijk een aanzienlijk bedrag terugbetaald voor tandzorg, maar ik krijg toch soms het gevoel dat het onderste uit de kan wordt gehaald. Het gaat om belastinggeld, dus iedereen draagt bij aan die factuur."
