Frankrijk en Duitsland gaan niet langer samen een gevechtsvliegtuig bouwen. Dat melden Duitse regeringsbronnen. Minister van Defensie Theo Francken zegt in een reactie dat België pragmatisch blijft: "Investeren in wat onze veiligheid vandaag en in de toekomst versterkt, en tegelijk kijken naar alle opportuniteiten die zich in Europa aandienen".
De Franse president Emmanuel Macron en de Duitse kanselier Friedrich Merz zouden tot de gemeenschappelijke conclusie zijn gekomen dat vliegtuigbouwers Airbus en Dassault er niet in slagen een akkoord te vinden over de bouw van het vliegtuig.
Aan het miljardenproject - ook Spanje is betrokken partij - is al jarenlang gewerkt. Het toekomstige Future Combat Air System (FCAS) ligt echter al maanden lam door onenigheid tussen Dassault en Airbus. In februari uitte Merz nog openlijk zijn twijfels over het slagen van het project.
De bedoeling van het project was om de Franse Rafale-vliegtuigen en de Duitse Eurofighters te vervangen. Het werd in 2017 gelanceerd en het plan was om het vliegtuig in 2040 operationeel te hebben. Behalve een vliegtuig maken ook drones en een geavanceerd communicatiesysteem deel uit van het project.
"We volgen de situatie van dichtbij op"
Francken zegt dat ons land in het project enkel observator is, en hierover nog niet formeel werd ingelicht. "We nemen akte van de groeiende verschillen tussen Frankrijk en Duitsland en de onzekerheid en mogelijk einde voor dat project", zegt Francken. "Uiteraard volgen wij de situatie van dichtbij op."
De Belgische defensie bouwt verder op wat werkt, "met de F-35 als ruggengraat van onze luchtmacht en met een duidelijke focus op nieuwe technologie zoals drones en samenwerking tussen bemande en onbemande systemen en een stevige return voor onze industrie", aldus de N-VA'er.
"België heeft nooit geïnvesteerd in de ontwikkeling van FCAS zelf; onze middelen zijn gegaan naar onze bedrijven en onderzoeksinstellingen om onze eigen kennis en industrie te versterken."
