"Eersten die op strand trouwden": ook in West-Vlaanderen wordt trouwen op bijzondere locatie populairder

Het aantal huwelijken op een bijzondere locatie is flink gestegen tijdens en na corona. Veel West-Vlaamse gemeenten bieden hun eigen gemeentetuin of lokale parken aan als huwelijkslocatie, zoals de tuin van 't Hoge in Hooglede, het Burggraaf Frimoutpark in Poperinge, of de verlaagde Leieboorden in Kortrijk.

Verschillende gemeenten stellen hun erfgoed open voor ceremonies: in Oudenburg kun je trouwen in het Romeins Archeologisch Museum, Poperinge biedt de binnenkoer van het Hopmuseum aan. Gemeenten springen op de nieuwe trend. Voor sportievelingen is het zelfs mogelijk om op de Golf ter Hille in Koksijde te trouwen. 

Vaak, maar niet overal, wordt een meerprijs gevraagd, zoals op het zeilschip de Mercator in Oostende. "Alles speelt zich af op het bovendek", zeggen Helga De Vocht en Dirk Vermeylen. Zij trouwden er 2 jaar geleden. "Er staat een tafel waar de burgemeester of schepen van burgerlijke stand staat. Maar het schip is niet anders aangekleed. Dat is ook niet nodig. Het zicht op de haven is enorm mooi. Je zit buiten, het is een unieke ervaring. We rijden er nog bijna elke dag voorbij en elke keer zeggen we, we zouden het meteen opnieuw doen. Het was de meerprijs waard." 

Ook in het natuurgebied De Blankaart in Diksmuide is het sinds kort mogelijk om er te trouwen. Daar geldt hetzelfde tarief als in het stadhuis. "We plaatsen geen extra tafels of stoelen", zegt burgemeester Koen Coupillie (Actie!). "De locatie wordt behouden zoals die is, vandaar dat we geen meerprijs vragen."

"We stonden op de trappen van het kasteel met zicht op de vijver, mooier konden we het niet wensen", zeggen Marieke Uzeel en Dries Cloet, die onlangs als eerste koppel aan het kasteel trouwden. "Het was zeker een meerwaarde om hier te trouwen", aldus Dries. "Het is wie we zijn. We willen mensen om ons heen en het mag wel wat losjes, dit was hier de ideale locatie."

Sinds kort kan trouwen ook met zicht op zee, zelfs letterlijk met de voetjes in het zand. 6 van de 10 kustgemeenten bieden een burgerlijk huwelijk met zicht op zee aan: De Panne, Koksijde, Middelkerke, Oostende, Blankenberge en Zeebrugge.

Opvallend, hoe dichter bij de Franse grens, hoe goedkoper. In De Panne kost een huwelijk op het strand 90 euro, in Koksijde 150 euro. Gaan we meer naar het oosten, dan wordt het duurder. In Middelkerke, Oostende en Blankenberge is het 250 euro, in Zeebrugge 350 euro.

Anse De Landsheer en Thibaut Dedrie trouwden een jaar geleden op het strand van Koksijde. "Wij waren de eerste die op het strand trouwden", zegt Anse. "Het was een heel mooie dag. Er waren heel veel mensen, we gaan dat nooit vergeten. We wilden eerst in het buitenland trouwen, op een van de Spaanse costa’s. Maar na veel rekenen en tellen was dat moeilijk haalbaar. Ook praktisch is dat niet ideaal. Dan hebben we maar voor de ‘costa’ in Koksijde gekozen."

"Klein minpuntje misschien, we moesten zelf veel organiseren zoals tafel en stoelen plaatsen en de aankleding doen op het strand. We hebben zelf een bloemenboog besteld en betaald. Dat is toch iets waar je rekening mee moet houden. Wel kregen we van de gemeente een aanhangwagen met een 30-tal stoelen op. Maar die stoelen moesten we zelf naar beneden dragen. Gelukkig hebben vrienden en familie dat voor hun rekening genomen."

"We zijn wel heel blij dat we het gedaan hebben. Het was emotioneel, met zicht op zee en alle mensen rondom ons die we graag hebben." En wat met het zand tussen de tenen?

"We zijn op onze blote voeten getrouwd, we hebben onze schoenen in de auto gelegd."