Plaatsmolen in Pittem heropent na meer dan 20 jaar restauratie: "Een stukje erfgoed is eindelijk in ere hersteld"

De Plaatsmolen in de Schuiferskapellestraat is al meer dan 600 jaar verankerd in het landschap van Pittem. Eeuwenlang speelde de molen een belangrijke rol als graan- en oliemolen. In 1909 werd de houten staakmolen omgevormd tot een stenen molen.

In 1973 werd de molen eigendom van de gemeente, en in 1985 werd hij erkend als beschermd monument. Nadien kwam de molen in verval. Onder impuls van ereburgemeester Ivan Delaere en ereschepen Paul Lambrecht werd de romp tussen 2009 en 2013 ontmanteld en heropgebouwd, met steun van het Agentschap Onroerend Erfgoed.

"Sinds die heropbouw van de molenromp was het wachten op subsidies om de molen ook technisch te restaureren en opnieuw maalvaardig te maken", zegt bevoegd schepen Heidi Lievrouw (CD&V). Zij mocht samen met de burgemeester de molen in gang trekken. "Hoewel er al in 2014 een akkoord was, werden de middelen pas in 2022 vrijgemaakt, een subsidie van iets meer dan 430.000 euro van het Agentschap Onroerend Erfgoed." 

"Voor jullie staat een trotse burgemeester", vulde burgemeester Denis Fraeyman (CD&V) aan. "Na 26 jaar en heel wat lobbywerk is een stukje Pittems erfgoed eindelijk in ere hersteld. Het feit dat deze investering nooit ter discussie gestaan heeft, toont dat de restauratie altijd door onze inwoners gedragen werd."

Ook Vlaams parlementslid Brecht Warnez (CD&V), die zich de voorbije jaren mee inzette om het project mogelijk te maken, was aanwezig bij de openingsplechtigheid. "West-Vlaanderen is een provincie van molens", vertelde hij. "Ze zijn een belangrijk deel van onze geschiedenis. De Vlaamse investering in de Plaatsmolen is meer dan een investering in bakstenen. Het is een investering in historisch erfgoed en de Pittemse en West-Vlaamse identiteit."

Kris Gryspeerd en Lieven Braeckevelt zullen de molen draaiende houden. Beide wonen in Pittem en hebben al enkele jaren een diploma meestermolenaar. Samen staan ze bezoekers graag te woord om te vertellen over de technieken en de onderdelen van de molen.

Van 7 juni tot en met het weekend van Zotte Maandag zal de Plaatsmolen iedere zaterdagnamiddag draaien en geopend zijn voor vrij bezoek. Op zondag 5 juli neemt de molen daarnaast ook deel aan de regionale Molendag. Alle openingsmomenten blijven wel afhankelijk van weer en wind en de beschikbaarheid van de molenaars.