Op een herdenkingsceremonie voor D-day in Normandië heeft de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth (opnieuw) uitgehaald naar zijn Europese bondgenoten. Volgens hem moeten de Europese landen zelf meer doen om in hun verdediging te voorzien. "In 1944 droeg elke partner zijn steentje bij met ijver, moed en zelfopoffering", zei hij. Daarnaast haalde hij uit naar het Europese migratiebeleid.
VS-minister van Defensie Hegseth haalt uit naar bondgenoten op D-day-herdenking in Normandië: "In 1944 droeg iedereen steentje bij"
Vanmiddag is er in Langrune-sur-Mer een grote herdenkingsceremonie voor de landing in Normandië, waar onder meer de Franse premier Sébastien Lecornu en de Britse minister van Defensie John Healy aanwezig zijn. De Amerikaanse minister van Defensie Hegseth is de opvallende afwezige.
Het blijkt geen agendaconflict te zijn, want Hegseth is wel degelijk in Normandië vandaag. De voormalige beroepsmilitair en Fox News-presentator kiest ervoor om vooral de Amerikaanse bijdrage van D-day te herdenken. Tegelijk was er protest tegen zijn aanwezigheid in Langrune-sur-Mer van lokale actiegroepen.
Hegseth heeft daarom een aparte ceremonie bijgewoond op de Amerikaanse militaire begraafplaats in Colleville-sur-Mer, enkele tientallen kilometers verderop. Het is overigens ook zijn 46e verjaardag, maar dat zou niet hebben meegespeeld in de beslissing.
D-day?
In Normandië wordt de 82e verjaardag van D-day herdacht. Het was de start van , de codenaam voor de operatie om West-Europa te bevrijden van de bezetting door de nazi's.
Op D-day trokken tienduizenden geallieerde soldaten het kanaal tussen het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk over. Ze landden op de kust van Normandië met parachutes, zweefvliegtuigen en duizenden schepen.
Het waren vooral Amerikanen, Britten en Canadezen, maar er deden ook Belgische militairen aan mee. Van daaruit trokken de landinwaarts, om zo uiteindelijk heel Frankrijk te bevrijden.
D-day was het begin van het einde van de Tweede Wereldoorlog in Europa. Door naast het , waar de Sovjet-Unie tegen Duitsland vocht, een nieuw front te openen in West-Europa, konden de geallieerden in 1945 het nazi-regime verslaan.
Hegseth: "Elke bondgenoot droeg in 1944 steentje bij"
Op die aparte ceremonie heeft Hegseth van de gelegenheid gebruikgemaakt om opnieuw uit te halen naar zijn Europese bondgenoten. Hij roept de Europese landen op om meer te doen om in hun verdediging te kunnen voorzien.
"De mannen die hier liggen begraven, hebben gevochten in een oorlogsalliantie waarin elke partner zijn steentje bijdroeg met ijver, moed en zelfopoffering", zei Hegseth. "Geen holle slogans, geen extravagante topontmoetingen, geen mededelingen."
"Sterke bondgenoten winnen oorlogen", zegt Hegseth
De Verenigde Staten moeten de weg tonen, maar onze bondgenoten moeten schouder aan schouder staan
Minister van Defensie Pete Hegseth
"Elke bondgenoot heeft in 1944 bloed vergoten en zijn steentje bijgedragen. De Verenigde Staten moeten de weg tonen, en dat doen we, maar onze bondgenoten moeten schouder aan schouder staan", zei hij.
Hegseth haalde ook opnieuw uit naar het Europese migratiebeleid. "Jammer genoeg worden vandaag verschillende Europese stranden aangevallen door verschillende gevaarlijke ideologieën: op de stranden van Spanje, Italië, Griekenland en Bulgarije komen boten aan en komen mensen aan wal. Zullen de Europese hoofdsteden handelen tegen deze 'invasie' of is het al te laat?"
De uitspraken van Hegseth passen in de nationale veiligheidsstrategie van de Verenigde Staten die eind vorig jaar is gepubliceerd. De regering-Trump stelt dat "de Europese beschaving dreigt uitgewist te worden, als gevolg van decennia van economische neergang, politieke censuur en vooral migratie". De regering-Trump ziet het als een van haar doelen om "Europa te helpen zijn huidige koers te corrigeren".