De haven van Antwerpen heeft een nieuwe CEO. Rob Smeets, tot nu de Nederlandse nummer 2 van Port of Antwerp-Bruges, volgt Jacques Vandermeiren op. Smeets erft een zware financiële situatie. De haven heeft nauwelijks geld in kas, maar moet de komende jaren zo'n 5 miljard euro vinden voor grote investeringen. "Samen bouwen we onze positie als toonaangevende wereldhaven verder uit", reageert de nieuwe havenbaas.
Nederlander Rob Smeets (56) is nieuwe CEO van Port of Antwerp-Bruges: "Impact blijven versterken"
Bart Segers
Gepubliceerd:
In april legde Jacques Vandermeiren zijn mandaat als CEO van het Havenbedrijf Antwerpen-Brugge neer. Hij is 62 en was sinds 2017 havenbaas. COO Rob Smeets nam eerst tijdelijk zijn taken over en nu wordt hij ook definitief aangesteld als CEO.
Hij werkt al bijna 20 jaar voor het Havenbedrijf en bekleedde er verschillende senior functies. Sinds 2014 stond hij aan het hoofd van het Sleepbedrijf. In 2017 werd hij nautisch operationeel directeur en sinds 2019 maakt hij als Chief Operations Officer (COO) deel uit van het directiecomité. "Ik ben de Raad van Bestuur dankbaar voor het vertrouwen", zegt Smeets. "Port of Antwerp-Bruges staat vandaag internationaal sterk gepositioneerd en beschikt over uitstekende medewerkers, klanten en partners."
"Samen willen we verder bouwen aan een haven die haar impact blijft versterken, klaar is voor de uitdagingen van morgen en haar positie als toonaangevende wereldhaven verder uitbouwt. Ik kijk er naar uit."
Rob Smeets heeft veel ervaring in het beheer van grote budgetten, investeringsprogramma's en verandertrajecten
Havenschepen Johan Klaps (N-VA)
Havenschepen Johan Klaps (N-VA), die ook voorzitter is van de Raad van Bestuur van Port of Antwerp-Bruges, is tevreden met de aanstelling. "Het is heel goed dat we in korte tijd een nieuwe CEO hebben kunnen aanstellen en zo de continuïteit van onze organisatie kunnen verzekeren. Rob kent het Havenbedrijf en de haven als geen ander. Hij is een vertrouwd gezicht binnen en buiten de organisatie, kent onze stakeholders en weet verschillende belangen te verzoenen."
"Daarnaast heeft hij veel ervaring in het beheer van grote budgetten, investeringsprogramma's en verandertrajecten. In een periode waarin realisatie en uitvoering centraal staan, zijn we ervan overtuigd dat Rob met zijn pragmatische leiderschapsstijl de juiste persoon is om Port of Antwerp-Bruges te leiden."
Veel kandidaten
Dirk De fauw, ondervoorzitter van de Raad van Bestuur van Port of Antwerp-Bruges, zegt dat er heel veel kandidaten waren voor de job. "Dat bevestigt de nationale en internationale aantrekkingskracht van Port of Antwerp-Bruges. Op basis van zijn ervaring, kennis van de haven en leiderschapskwaliteiten kwam Rob uit dat proces als sterkste kandidaat naar voren."
"Ik heb er alle vertrouwen in dat Rob, samen met de Raad van Bestuur, het directieteam, de organisatie en onze klanten, onze haven nog sterker zal maken en voorbereiden op een uitdagende toekomst."
