Exotisch fruit van West-Vlaamse bodem: dat is de ambitie van Hoeve Mahieu in Wervik. Het familiebedrijf kweekt als eerste in West-Europa geel-rode kiwi's. In hun serre van 6.000 vierkante meter staan zo'n 800 boompjes. Over 2 jaar verwachten Wim Mahieu en Siska Blomme de eerste oogst.
Hoeve Mahieu in Wervik kweekt als eerste in West-Europa geel-rode kiwi's: "Eerste oogst wellicht over 2 jaar"
Eline Dierick
Gepubliceerd:
Het is druk bij Hoeve Mahieu in Wervik, want morgen wordt de eerste oogst kersen verkocht. "Afgelopen maand hadden we al onze handen vol met de aardbeien, en nu starten we ook met de verkoop van onze kersen. De mensen staan al te popelen, want ze vragen er al een hele week naar", vertelt Wim Mahieu.
Het bedrijf teelt al jarenlang typisch Belgische gewassen, zoals witloof, aardbeien en kersen. Nu vullen ze hun assortiment ook aan met een meer exotische fruitsoort. "We richten ons vooral op seizoensproducten, en we merkten dat we voor de winterperiode nog geen fruitsoort hadden. Zo kwamen we bij de geel-rode kiwi's uit."
Die zijn niet volledig rood, maar hebben een rode kern. "De 'Red Passion', zoals hij officieel heet, is goed vergelijkbaar met de gele kiwi", zegt Siska Blomme. "Hij is ook redelijk zoet, maar toch met de nasmaak van een groene kiwi. Dat maakt het wel speciaal."
Oogst over 2 jaar
Het bedrijf pakt het meteen groots aan: in een serre van 6.000 vierkante meter staan 800 kiwiboompjes. "Dat zijn er inderdaad veel, maar we hebben eerst grondige research gedaan. We gingen spreken met landbouwers in Italië en Frankrijk, waar de soort al langer geteeld wordt. Onze serre is nog niks in vergelijking met die van hen: daar staan er soms dubbel zoveel bomen", legt Mahieu uit.
De geel-rode kiwi's vragen wel wat onderhoud, zeker nu in de beginfase. "Ze mogen bijvoorbeeld niet te veel zonlicht krijgen, want onze Italiaanse collega's merken dan op dat ze verbranden. Het Belgische klimaat is daar gelukkig ideaal voor."
"De luchtvochtigheid is ook heel belangrijk. Verder moeten ze ook regelmatig water krijgen, maar te nat is dan ook weer niet goed: het is belangrijk dat de boompjes niet met hun 'voeten' in het water staan. Daarom staan ze ook iets hoger, want dan kan het water aflopen."
Bij Hoeve Mahieu verwachten ze over 2 jaar hun eerste oogst. "Het is afwachten natuurlijk, maar we hopen toch om per boompje ongeveer 10 kilo te oogsten, 20 kilo in het beste geval. We kijken er al naar uit om de eerste kiwi's te proeven."
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd: